先史時代は、人類の歴史全体の中で最も長い期間を占める重要なテーマです。ここでは、ブラジルの大学入試（UFPE、FCSCL-SP、FGV-SP、Enemなど）で実際に出題された先史時代に関する演習問題を5問厳選し、各問題の解答と丁寧な解説を交えて紹介します。旧石器時代と新石器時代の違い、農業革命の意義など、試験で押さえておきたいポイントを確認しましょう。
問題1（UFPE）
「先史時代は自然史の連続であると言われており、有機的な進化と文化の進歩との間には類似性が認められる」
先史時代について、次のうち誤っている記述を選びなさい。
a) 人類学、考古学、化学など、複数の科学分野が研究に役立っている。
b) 石器の加工技術という観点から、先史時代は旧石器時代と新石器時代に分けられる。
c) 旧石器時代については、洞窟に描かれた擬人形・動物形の絵画に代表されるように、芸術が大きく発展した時代だったと言える。
d) 新石器時代は、絵画や図像における幾何学的な様式を通じて、旧石器時代とは異なる芸術的発展を見せた。
e) 最も初期の人類的な存在はアウストラロピテクスとジャワ原人であり、彼らはネアンデルタール人よりもはるかに高い適応力を持っていた。
問題2（FCSCL-SP）
以下の3つの命題について正誤を判断し、正しい選択肢を選びなさい。
I. 先史時代（地球上への人類の出現から文字の使用までの時代）は、伝統的に旧石器時代と新石器時代の2つに区分される。
II. 動物の家畜化と農業の出現は、文字の発明以降、すなわち新石器時代より後に起こった。
III. 旧石器時代の期間は新石器時代よりはるかに長く、当然ながらより原始的な技術水準にとどまっていた。
a) すべての命題が正しい
b) 命題IとIIのみ正しい
c) 命題IとIIIのみ正しい
d) 命題IIとIIIのみ正しい
e) すべての命題が誤り
問題3
最初の都市構造の形成について、正しい記述はどれか。
a) 最初の都市形成が出現した頃、人類は洞窟に住んでいた。
b) 最初の都市形成において、人類による原始的な道具が初めて登場した。
c) 最初の都市の始まりは、農業革命によってもたらされた人類の定住化の過程を示していた。
d) 最初の都市形成が出現した時点で、人類は本質的に狩猟採集民であった。
e) 最初の都市の形成において、人類は木にしがみつく能力を獲得し、二足歩行へと移行した。
問題4（FGV-SP）
後期旧石器時代から新石器時代への移行（紀元前1万年〜紀元前7000年頃）には、人類にとって基本的な変化がいくつも伴った。その中に含まれるものは次のうちどれか。
a) 話し言葉の言語の出現
b) 動物や植物の家畜化、すなわち農耕と牧畜の出現
c) 魔法と芸術の出現
d) 中央ヨーロッパや西ヨーロッパといった、それまで人が住んでいなかった広大な地域への定住
e) 骨針、銛、釣り針、手斧、槍、ナイフなど、さまざまな新しい道具の出現
問題5（Enem）
推定45億年（4.5×10⁹年）に及ぶ地球の年齢を45歳の人間に例えると、最初の植物が開花し始めたのは、地球がすでに42歳になっていた頃である。現代人と共にあったのはわずかに最後の4時間ほどで、約1時間前に人類が植付けと収穫を始める姿が見られた。そして1分足らず前に機械や産業の騒音に気づき、環境保護NGOが告発するように、地球上のすべてのごみはまさにその最後の60秒間に生み出されたのだ！
この文章から、農業が実践され始めてからおよそ何年が経過していると結論できるか。
a) 365年
b) 460年
c) 900年
d) 1万年
e) 46万年
解答と解説
問題1の解答：E
ネアンデルタール人は約23万年前から3万年前にかけて生息し、複雑な武器の製作を行い、すでに埋葬の儀式をも組織的に執り行っていました。初期の人類と共存した時期もあり、その絶滅の理由は今日なお完全には解明されていません。したがって、設問で示された順序は先史時代における人類の発展過程とは一致せず、Eが誤りとなります。
問題2の解答：命題IIのみが誤り
文字の発明こそが、新石器時代を締めくくり、先史時代の幕を下ろす最後の大事件でした。この時点では、すでに偉大な文明が発展しており、それらの文明は長きにわたって農業技術の考案と動物の家畜化を実践し、試行錯誤を重ねてきたのです。つまり、家畜化と農業は文字の発明よりはるかに前、新石器時代の中で起こりました。
問題3の解答：C
先史時代における人類の営みを振り返ると、都市の出現は、農業の発見によって可能となった定住化プロセスの帰結として捉えることができます。都市とは、農業の発展によって維持される大規模な共同体の形成を象徴するものなのです。
問題4の解答：B
この時期には、農業の発展と動物の家畜化を担う最初の共同体が出現しました。歴史的に見ると、これらの変化は人類の生活により多くの安定とゆとりをもたらし、自然を支配する過程における新たな段階を確立しました。ただし、こうした発見がただちに遊牧・移動型共同体の終焉を意味したわけではない点には注意が必要です。
問題5の解答：D
学際的な視点が求められるこの問題では、簡単な比例計算を組み立てることで解答にたどり着けます。まず、人間の1年と地球の年齢（45億年＝45歳）の対応関係を求め、続いて「1時間」を惑星の年齢に換算する別の比率を設定します。この計算により、農業の開始は約1万年前に相当すると導き出せるため、正解はDです。