1. スパルタとアテネの対立: スパルタはギリシャの支配的な陸上強国であり、アテネは強力な海軍と商業都市国家でした。両都市はギリシャ世界における影響力と権力を巡って競い合い、最終的にはその対立が戦争につながった。
2. アテネの拡張主義: アテネはエーゲ海と黒海での積極的な拡大政策を追求し、それがスパルタとその同盟国との衝突を引き起こした。
3. メガリアン令 :アテネはスパルタと同盟を結んだ都市国家メガラに経済通商禁止措置を課した。この行為はスパルタの利益を直接的に傷つけ、敵対的な行為とみなされていた。
4. コリントの危機: アドリア海に面したギリシャの植民地エピダムヌスは、国内紛争によって引き裂かれていた。エピダムノスの人々は母都市コリントに助けを求めたが、コリントはスパルタに支援を求めた。アテネはコリントスの敵であるコルキュラと同盟を結び、コルキュラ側に介入した。
5. テーベとプラタイアの紛争 :スパルタの同盟国であるテーベが、アテネの同盟国であるプラタイアを攻撃しました。これにより二大国間の緊張はさらに高まった。
6. 恐怖と相互不信 :スパルタもアテネもお互いを恐れ、不信感を抱いていました。アテネの権力の増大とその民主主義制度はスパルタ人を心配させたが、一方、ペロポネソス半島に対するスパルタの支配と彼らの社会の寡頭制的性質はアテネ人を心配させた。
追加の要素:
- イデオロギーの衝突:民主主義と進歩的な思想で知られるアテネは、統治と軍事力の重視に対するスパルタの保守的なアプローチとは根本的に異なっていました。
- 植民地紛争:ギリシャの都市国家の植民地は地中海と黒海に広がり、重複する勢力圏と経済競争を生み出しました。
ペロポネソス戦争は紀元前 431 年に始まり、30 年近く続き、古代ギリシャの権力関係と政治的状況に大きな変化をもたらしました。