ハッチ法(Hatch Act)は、アメリカ合衆国の連邦職員による政治活動を制限する連邦法です。1939年に制定されたこの法律は、当時、連邦職員が自らの立場を利用して選挙に影響を与えたり、政府への信頼を損なうおそれのある政治活動に関与したりすることが深刻な懸念となっていたことを受けて成立しました。
ハッチ法で禁止されている行為
ハッチ法により、連邦職員は以下の行為を行うことが禁じられています。
- 党派性のある公職への立候補
- 勤務時間中の政治活動への従事
- 政府の資源を政治目的に使用すること
- 他の職員に対して政治活動への参加を強要・圧力すること
適用除外となるケース
ハッチ法には一部例外が設けられており、次のような職員には原則として適用されません。
- 大統領または副大統領のもとで働く職員
- 情報機関の職員
- 米国郵政公社(USPS)およびテネシー川流域開発公社(TVA)の職員
違反した場合の処分
ハッチ法に違反した場合、懲戒処分の対象となります。場合によっては解雇といった重大な処分を受ける可能性もあるため、連邦職員は自身の行動範囲を正確に把握しておくことが重要です。
司法における評価
ハッチ法はこれまで何度も裁判でその妥当性が問われてきましたが、米国最高裁判所によって合憲であると認められており、現在も連邦職員の政治的中立性を守る重要な法的枠組みとして機能しています。