「洗練」という言葉の定義をひとつ挙げるとすれば、トゥレーヌ地方にあるシュノンソー城の庭園は、間違いなくそのひとつと言えるでしょう。個性的で優美な建築様式で知られるシュノンソー城は、フランス屈指の名城に匹敵する庭園も訪れる者へと見せてくれます。その庭の造りは一般的なものとは異なり、どこか独特の趣がありますが、その美しさはまさに比類ありません。この記事では、ロワール渓谷に位置するシュノンソー城の庭園の魅力を、じっくりとご紹介していきます。
ディアーヌ・ド・ポワチエの庭園
ディアーヌ・ド・ポワチエの庭園は、訪れる人を色と香りの花火のような世界へと誘います。フランス史を代表する人物のひとりであり、アンリ2世の寵姫であった彼女は、革新的で刺激に満ちた女性でした。彼女の名を冠するこの庭園は、そんな彼女の姿を完璧に映し出しています。
ディアーヌ・ド・ポワチエの庭園の歴史
ディアーヌ・ド・ポワチエが、恋人であるアンリ2世から愛の証としてシュノンソー城を受け取ったとき、庭園と呼べるものは質素な菜園があるだけでした。この素朴な緑地では、王と宮廷をお迎えするには到底ふさわしくありません。しかし、王の寵姫はこの菜園を、自らの地位にふさわしい見事なルネサンス様式の庭園へと生まれ変わらせたのです。
ディアーヌ・ド・ポワチエは、シュノンソー城の東側、堀を越えた場所に庭園を造ることを決めました。造成が始まったのは1551年のこと。この素朴な土地を色鮮やかな壮麗な庭園へと変えるには、実に5年もの歳月を要しました。工事の規模は途方もないものでした。シェール川の氾濫を避けるため、作業員たちは地盤を盛り上げて、洪水から庭園を守らなければなりませんでした。ディアーヌ・ド・ポワチエは自らの理想を実現するため、建築家フィリップ・ド・ロルムや、噴水技師カルダン・ド・ヴァランスといった当時の第一人者たちを招き入れたのです。
ディアーヌ・ド・ポワチエの庭園の構成
8つの大きな三角形の芝生がディアーヌ・ド・ポワチエの庭園のパルテール（装飾花壇）を形成し、花々や低木が植えられた小道によって区切られています。
小道をそぞろ歩きながら、ツゲ、ニシキギ、ゲッケイジュ、さらにはさまざまな低木やイチイの木々を楽しむことができます。夏に訪れる方は、夏季にのみ咲くハイビスカスの姿も観察できるでしょう。庭園の周囲を飾る見事なバラが、この庭園に独特の女性的な魅力を添えています。まるでおとぎ話の世界に迷い込んだかのようです。
小道を進んでいくと、やがて庭園の中央にたどり着きます。そこには、寵姫の時代の元の場所へと復元された噴水が佇んでいます。中央で足を止め、周囲を見渡し、過去への旅に出かけてみてください。16世紀のシュノンソー城を想像してみましょう。ディアーヌ・ド・ポワチエが新しい庭園をのんびりと散策し、遠くにはシェール川を見下ろす壮麗な城館がそびえ立っている――そんな情景が目に浮かぶはずです。
カトリーヌ・ド・メディシスの庭園
ディアーヌ・ド・ポワチエの庭園の向かいには、カトリーヌ・ド・メディシスの庭園が誇らしげに佇み、その創設者であるフランス王妃のように気品を放っています。ディアーヌの庭園よりも小ぶりなこの親密な庭園は、シュノンソー城の西側ファサードを眺める絶好のビューポイントでもあります。カメラやスマートフォンをぜひご用意ください。「貴婦人の城」と呼ばれるシュノンソー城の完璧な一枚を撮影するのに、これ以上の場所はありません。
カトリーヌ・ド・メディシスの庭園の歴史
アンリ2世が亡くなると、王妃カトリーヌ・ド・メディシスはついに宿願を果たすこととなります。彼女はディアーヌ・ド・ポワチエを追放し、シュノンソー城をシュモン・シュル・ロワール城と交換しました。こうしてシュノンソー城は再び王室の所有物となったのです。王妃は、ライバルの功績をことごとく消し去ることで、彼女の存在を城から一掃しようと尽力しました。
こうしてフランス王妃は、ライバルの庭園のちょうど向かいに、カトリーヌ・ド・メディシスの庭園を造らせたのです。ふたつの庭園による対立は、永遠に続くこととなりました。王妃は、花々や低木がシュノンソー城を美しく彩る、趣向を凝らした庭園を完成させました。
カトリーヌ・ド・メディシスの庭園の構成
シンプルでありながらエレガントなその構成は、5つの区画に分けられた芝生を基調とし、その中央には見事な池が配されています。5,500平方メートルの敷地に整備された小道は、おとぎ話の世界から抜け出してきたようなこの庭園で、心癒される散策へと誘ってくれます。完璧に刈り込まれたツゲの玉散りが、この庭園に魔法のような幻想的な雰囲気を与えています。
シェール川のほとりに近づき、庭園の縁を飾る「クレール・マタン」のバラをご覧ください。散策の途中では、スタンダードローズやラベンダーも見つけることができ、忘れがたい感覚の旅へとあなたを誘います。
©flickr
グリーンガーデン（緑の庭園）
見事な樹木がお好きな方には、まさに地上の楽園と呼ぶにふさわしい場所です。1825年にシーモア卿によって設計されたグリーンガーデンには、プラタナス、スペインモミ、2本のダグラスファー、セコイア、ホルムオークなど、数多くの壮大な木々が生育しています。当時のシュノンソー城の所有者であったヴィルヌーヴ伯爵夫人は、自然そのものが主役を務める英国式庭園の建設を望んだのです。
またこの場所は、カトリーヌ・ド・メディシスが、賓客を驚かせ、祝宴のひとときと大自然への旅を体験させるために、鳥小屋や動物園を設けた場所でもありました。
ラッセル・ペイジの庭園
この庭園は、20世紀を代表する英国の造園家ラッセル・ペイジへのオマージュです。ペイジが描いた設計図が発見されたことをきっかけに、シュノンソー城のチームはその構想に着想を得て、彼に敬意を表する庭園を造り上げました。
©Dominique Cuoineau
菜園（ポタージュ・フルーリ）
シュノンソー城の敷地内を散策していると、その花々しい景観と、漂う心地よい香りにきっと気づくことでしょう。この花の菜園では、100種類もの花が栽培され、城の内部を飾るために切り取られています。400本のバラが鼻先に甘い香りを届け、リンゴの木が並ぶ12の区画が、ゆったりとした散歩へと誘ってくれます。
シュノンソー城の迷路
カトリーヌ・ド・メディシスが望んだイタリア式の迷路、この緑に包まれた世界に迷い込んでみませんか。70ヘクタールに及ぶ城の公園内の開けた場所に位置するシュノンソー迷路は、敷地の大自然の中心への旅へと導いてくれます。2,000本のイチイの木々の間で迷っても、決してイライラすることはありません。むしろその逆で、この環境は心を穏やかにし、自由な解放感を与えてくれるのです。
シュノンソー城ドメーヌの中心地への小旅行では、庭園、菜園、迷路という他ではめったにお目にかかれない贅沢な組み合わせが、あなたを心から楽しませてくれることでしょう。鋭く研ぎ澄まされていく五感に、すべてを委ねてみてください。
シュノンソー城は、訪れる価値のあるまさに宝石のような場所です。トゥレーヌ地方には、まだまだ発見すべき城や体験すべきアクティビティが数多くあります。トゥレーヌで完璧な週末を過ごすためのアドバイスやアイデアをお探しの方は、ぜひこちらの記事もご覧ください。
出典：
- DRAC Centre – 「Rendez-vous aux jardins」2013年5月31日、6月1日～2日 – 「庭園とその創造者たち」
- シュノンソー城公式サイト – ディアーヌ・ド・ポワチエの庭園
- シュノンソー城公式サイト – カトリーヌ・ド・メディシスの庭園