はじめに
陰核切除術、2歳での結婚、慢性的な栄養失調。これらはすべて、男性が支配する世界で女性たちが耐えてきた悲劇のごく一部にすぎません。その過酷な運命は、一見するとおとぎ話のように華やかに見えた貴族の女性たちでさえ免れることができませんでした。
こうした不平等な扱いには、さまざまな理由がありました。当時の「科学」、道徳観、宗教的教義などが、差別の正当化に利用されていたのです。ここで紹介する10の歴史的事実を読めば、現代の女性が抱える問題が、過去の女性たちの苦難と比べればいかに小さなものかが分かるでしょう。しかも、それは決して遠い昔の話ではありません。
10. 他の女性を治療したければ、男性になりすますしかなかった
古代ギリシャにおいて、医学を目指す女性の人生は決して平坦なものではありませんでした。伝説的なヒポクラテスの学校があったコス島には、男性だけが入門を許されていたのです。女性が学べるのは、小アジアにおける産科のみでした。
ヒポクラテスの死後、状況はさらに悪化しました。女性が行う一切の医療行為は死刑に値する罪となったのです。その理由は、助産師は堕胎を専門としている」という偏見にありました。
この状況を変えたのが、半ば伝説とされるアグノディケでした。彼女はどうしても医学を志し、長年にわたり男性になりすまして医術を学んだのです。変装によって同僚たちを欺くことに成功しましたが、秘密は選んだ患者たちだけに明かしました。すると意外なことに、女性たちは同性の医師の方をはるかに好んで利用するようになったのです。
若き「医師」の手はすぐに仕事でいっぱいになりました。これに目をつけたのは、患者を奪われたベテランの同僚たちです。やがてアグノディケの秘密は暴かれ、彼女の頭上には死刑の脅威が迫ることになりました。
9. 古代ローマでは飢えに苦しんでいた
キケロの時代は古代文明の絶頂期として知られていますが、その成功を享受できたのは一部の人々だけでした。
ローマ人にとって女性とは、端的に言えば「出産のための機械」でした。結婚後最初の10年間に、平均的な女性は5人の子どもを出産していたとされています。
さらに当時の医師たちは、女性は男性より弱い存在であるため、はるかに少ない食事で足りると考えていました。有名な無料穀物配給政策の対象は男性のみでした。仮に他の社会福祉制度に女性が含まれたとしても、配給量は最大40%も削減されていたのです。
8. 結婚初夜は処女であるふりをしなければならなかった
中世において疑いの余地はありませんでした。女性は謙虚に、敬虔に生きるべきだということ。まるで聖母マリアのように。当然の要求として、処女を「運命の相手」のために守ることが求められたのです。
純潔を失った娘には、社会的な排斥と孤独な一生が待っていました。どの独身男性も、他の男性と関わりのある花嫁を望みませんでした。
一見すると、処女を失った時点で良縁の夢は永遠に閉ざされたように思えます。しかし実際は違いました。何世紀にもわたって、結婚初夜に夫を欺く数多くの方法が編み出されてきたのです。最も奇妙な方法のひとつが、鳩や魚の浮袋を使ったトリックでした。山羊の血を満たした袋を膣内に挿入し、クライマックスの瞬間に破裂する仕組みです。これで新郎は満足する――というわけです。
7. 2歳で結婚していた
王の娘であれば、快適で豪華絢爛な人生が約束されていると思われがちですが、それは必ずしも真実ではありません。
王女たちはしばしば、両親にとっての交渉材料にすぎませんでした。冷遇、絶え間ないプレッシャー、そして命への不安は、支配者一族の宮廷における日常だったのです。
その典型例が、マクシミリアン・ハプスブルク公の娘マルグリット王女の人生です。父はやがて皇帝となり、母マリアはブルゴーニュとネーデルラントを統治していました。極めて有利な政治情勢ゆえに、幼いマルグリットの婿探しはわずか2歳で始まりました。
マクシミリアンはすぐにフランス王と接触します。フランス側も12歳の息子シャルルとの縁組を望んでいました。フランスの君主は、ハプスブルク家が娘を別の相手に売らないよう確信する必要がありました。そこで少女はただちにセーヌ川へ送られ、そこで13歳で国王となるシャルル8世とともに育ったのです。こんな履歴書をおとぎ話と呼ぶことは難しいでしょう。
6. 自分の名前すら保つことができなかった
中世の女性が夫を見つけるためには、事実上自分自身のアイデンティティを放棄する必要がありました。姓の変更だけでなく、名前そのものまで捨てなければならなかったのです。
この慣習は特に、ビザンツ帝国の宮廷エリートに顕著でした。この誇り高き帝国はローマの遺産を頑なに守り続けました。ご存じの通り、ローマ人は女性を決して良い扱いをしていません。コンスタンティノープルの支配者たちは、この伝統を破るつもりはありませんでした。
現地のエリートたちは自らの文化的優越性を確信していました。そのため、外国王朝出身の女性が皇帝と結婚するには、名前を含む過去のすべてを投げ捨てねばならなかったのです。
ハンガリー王ベーラ3世の娘マルグリットの例を挙げましょう。ハンガリーは当時隆盛を極めており、マルグリット自身もヨーロッパ最大級の名家と縁戚関係にありました。系図にはドイツ皇帝やキエフ大公の名前まで連なっています。
しかし、それでも十分ではありませんでした。1186年、マルグリットが皇帝イサキオス2世アンゲロスと結婚した際、彼女はマジャール人のルーツを捨て、現地の慣習に従い、名前まで変えることを余儀なくされました。こうしてマルグリットは振り返る間もなく、「マリア」へと生まれ変わったのです。
5. 結婚初夜さえトラウマになり得た
現代において、「初夜を体験する」習慣は埃を被った忘れられた伝統となりつつあります。披露宴に疲れ果てた新郎新婦は、祝賀のあとただ眠りたいだけというのが実情です。最新の調査では、回答者の3分の2が初夜を眠って過ごしたと答えています。
しかし20世紀に入ってもなお、結婚初夜は婚姻の成否を左右しかねない重要な儀式と見なされていました。発展途上の心理学は、「初夜の質は女性の精神にどのような影響を与えるのか」という問いに答えを探そうとしていました。
1900年当時、ほとんどの医師はこのテーマを無視し、「典型的な女性とはヒステリックな女性でもある」「本質的に冷淡で、ほぼ無性の存在であり、そもそも満足させることなど不可能だ」と主張していました。1930年代になってようやく、初交において男性も重要な役割を担っていると認められるようになったのです。
ウィリアム・マーティンはこう記しています。「乱暴な振る舞いは女性を遠ざけ、心を深く傷つける。その感情は、夫との初めての性行為の記憶に消えることのない刻印を残すのだ」。結婚初夜にポジティブな変化が訪れるまでには、20世紀半ば近くを待たねばなりませんでした。遅くても、ないよりはましです。
4. ナチスに協力した女性には容赦がなかった
連合軍によるフランス解放後、ナチスに協力した者たちへの清算が始まりました。
「水平的協力(コラボラシオン・オリゾンタル)」の嫌疑をかけられた女性たちは屈辱を受けました。その最も象徴的な仕打ちが、頭髪の丸刈りでした。
ドイツ兵と性的関係を持った女性たちは、とりわけ残酷に扱われました。人口統計データが示すように、その規模は大きかったのです。占領下にあった1942年までに、仏独のカップルから生まれた子どもは約20万人に達していました。激怒した民衆に慈悲はなく、厳正な「裁き」が下されました。
チャーチルの個人秘書ジョック・コルヴィルはこう記しています。「私は、フランス民衆の口笛と怒号に囲まれながら通り過ぎていく無蓋貨物車を目撃した。そこには十数名の不幸な女性たちが乗っており、全員の髪が剃り落とされていた。彼女たちは泣きながら、恥辱に頭を垂れていた」。
怒りに駆られた人々は理解しようとしませんでした。多くの女性にとって、ドイツ人との関係こそが、子どもたちを飢餓から救う唯一の手段だったという事実を。
3. 女性器切除はヨーロッパでも行われていた
女性器切除は地球の最も辺境の地でのみ行われる野蛮な慣習だと考えていたなら、驚愕することになるでしょう。150年前、ヨーロッパの医師たちがこの手術を実施していたのです!
理由は単純でした。ヒステリーという病気は、咳から鬱病まであらゆる症状を引き起こすと信じられていたのです。この恐ろしい(そして架空の)病気の原因は、女性の性器にあるとされました。何世紀にもわたり、女性のセクシュアリティは悪魔化され、抑圧され、歪められ、そして何より完全に誤解されてきました。
やがて問題の究極の原因が特定されます。それは陰核でした。医師たちに迷いはありません。不要な器官は取り除くべきだ、と。この「治療法」の先駆者はウィーンの医師グスタフ・ブラウンでした。陰核がなければ自慰は不可能になり、これはヒステリーの主要な原因の一つと考えられていたため、「治療」は有効とされたのです。
陰核切除を万能薬と見なしたもう一人の医師が、アイザック・ベイカー・ブラウンです。彼の研究ノートを読めば、身の毛がよだつ思いがします。最初の患者は手術後3日間出血が止まりませんでした。ところが医師は患者の苦痛に無関心ではなく――痛みを和らげるために、胸に油を塗ることを勧めたのです。これぞ「質の高い医療」というのでしょうか。
2. 男性は女性の体そのものを恐れていた
男性が女性を恐れた側面は多々あります。その代表例が「歯のある膣」の神話です。興味深いことに、この神話は世界中で知られていました。北米のアパッチ族の間にも存在したのです。
アパッチ族には、コヨーテという男の伝説が語り継がれていました。ある日、彼は想い人を散歩に連れ出します。ロマンチックな雰囲気に包まれ、若いインディアンは一歩踏み出すことを決意しました。しかし、その瞬間、衝撃的な事実が判明します。愛する人の膣には……歯が生えていたのです。
コヨーテは慌てませんでした。まず棒をその貪欲な膣に差し込みます――飲み込まれました。次に、より硬いものを試します。今度は石をつかみました。成功です! 膣の歯は新しい物体を飲み込もうとして砕け散りました。危機は回避されたのです!
興味深いことに、この伝説こそが「なぜ女性の膣には今や歯がないのか」についての公式な説明とされていました。男性の不可解な恐怖は、今日に至るまで心理学の議論の対象であり続けています。
1. 禁じられた愛は死刑に値した
同性愛者が容易く生きられる時代は一度もありませんでした。それは男性だけでなく、女性にとっても同じことです。16世紀、二人の女性の愛は、二人の男性の性的接触と同じように罰せられるべきだということは、ほとんど誰も疑いませんでした。つまり――死刑です。
カタリナ・ヘッツェンドルファーはこの現実を痛感することになりました。複数の女性と性的関係を持った廉で告発されたのです。本人の供述によれば、彼女が使用したのは人工のペニス――赤い革に綿を詰め、硬い棒を芯としたものにすぎませんでした。しかし、「男になりすまして自分たちを誘惑しようとした」と証言する女性たちの言葉が彼女を追い詰めます。裁判所に迷いはありませんでした。最高刑――溺死刑が宣告されたのです。
修道院にもレズビアンの関係は存在しました。イタリアの修道女ベネデッタ・カルリーニは、別の修道女を誘惑しました。自分は天使であり、自分の行うすべては神御自身に認められていると言い聞かせたのです。ヘッツェンドルファーの場合と同様、やがてすべてが露見しました。短い「裁判」の末、カルリーニは35年間の独房監禁という判決を言い渡されたのです。