大衆文化が植え付けた「中世の結婚」のイメージ
ポップカルチャーは、中世の結婚について非常に具体的なイメージを私たちに刷り込んできました。夫は40歳を大きく超えており、妻は12歳か13歳の誕生日を迎えたばかり。まだお気に入りの人形で遊んでいるような少女——まるでヤギェウォとヤドヴィガの結婚のような姿です。こうした年齢差の大きな結婚が実際に存在したことは事実です。しかし、それが当時の「常識」だったのでしょうか?それとも、悪名高い「例外」にすぎなかったのでしょうか?
年齢差の大きな結婚の実例
巨大な年齢差を伴う結婚の例は確かに数多くあります。有名なポーランド王妃ボナ・スフォルツァは成人していましたが、自分の2倍の年齢の男性と結婚しました。彼女の娘たちのうち2人も高齢の地方領主に嫁ぎ、早くに未亡人となっています。興味深いことに、こうした事例を挙げるのは近世や中世後期の数十年間が最も容易です。
対照的に、いわゆる「最も暗い時代」とされる1000年以上前の中世初期において、結婚は今日と驚くほどよく似た形で行われていました。10代の少女と、老いの兆候が見え始めた男性が婚礼の絨毯の上に並ぶことはまれであり、そうした結婚は強く非難されていたのです。
ドダの良き助言
シャルルマーニュの治世下で開かれたフレジュスの教会会議において、司教たちは「新郎と新婦は年齢の異なる者同士ではなく、同年代であるべきだ」と明言しました。フランク教会の指導者たちは、婚約者が10代であるような関係だけでなく、成熟した女性が少年と結婚し、義兄弟や義父から不適切な誘惑を受ける危険性についても警告していました。推奨されていたのは、あくまで「中庸」だったのです。
フランク人の貴族女性ドダも、同じ立場を支持していました。彼女は中世最初期の礼儀作法の手引書の一つを著した人物で、息子への贈り物として書かれた『Liber Manualis(手引きの書)』の中で、結婚は「完璧な時期」にのみ行われるべきだと説いています。古代以来の哲学者の著作や法典にも登場するこの言葉は、正確には人生の半分——思春期が終わり、老化が始まる瞬間を指していました。
現存する中世初期の文献によれば、この「完璧な時期」とは20歳前後を意味します。決してそれ以下ではありません。そして当時の人々は、実際にこの原則を守っていたようなのです。
シャルルマーニュの時代、人々はいつ結婚したのか
洗礼・結婚・葬儀の記録が残っている地域では、歴史家たちは一貫して同じ傾向を確認してきました。シャルルマーニュの国家において、男性も女性も、少なくとも20代になってから結婚していました。しかも結婚する際の男女の年齢差はごくわずかでした。
もちろん、「村や町の庶民の習慣と、エリート階級の慣習は別物だ」という反論は可能かもしれません。しかしこの場合、その批判は成り立ちません。教会は12歳の少女との結婚さえ禁じてはいませんでしたが、この許可が実際に行使されることはまれでした。王権の絶頂期でさえもです。王や諸侯は、中世初期世界の他の人々とまったく同じように結婚していたのです。
統計は嘘をつかない
ポーランド最初のピャスト朝については、妃たちの誕生年がわかっていないため、詳細を特定するのが困難です。同じことは、ポーランド初の歴史上の公爵夫人を輩出したボヘミアのプシェミシル朝にも当てはまります。しかし幸いなことに、ポーランドもチェコも中世初期にはドイツの政治文化のモデルに強く影響を受けており、当地のリウドルフィング朝の結婚については、はるかに多くの記録が残されています。
919年から1024年にかけて統治したこの王朝の王と皇帝は、合計6回の正式な結婚を行いました。そのうち4件については、花嫁の年齢を少なくとも概算で見積もることが可能です。さらに考慮すべき数字がもう一つあります。オットー3世の婚約予定者の存在です。皇帝の早逝により結婚は実現しませんでしたが、交渉はすでに完了しており、ビザンツ皇女ゾエーはドイツへ向かう途中でした。
これらの女性たちの中で、結婚時に20歳未満だった者は一人もいません。平均年齢は23歳を超えていました。
リウドルフィング朝の創設者ハインリヒ1世ほど分かりやすい例はないでしょう。彼の最初の結婚相手は、30歳前半の女性でした。
例外はルールを証明する?
本当に若い相手との結婚の唯一のケースを挙げるとすれば、それはオットー2世とビザンツ皇女テオファノの結婚でしょう。ただしテオファノの生年は不明です。ある史料では15歳未満、別の史料では17歳とされています。仮に前者が正しいとしても、それは「例外がルールを証明する」という格言どおり、規範からの逸脱にすぎません。
原則として、ドイツの君主たちは20代、ときには30代の女性との結婚を何ら躊躇していませんでした。彼らにとって、20代の女性が「もう年老いている」という発想自体が存在しなかったのです。
結論――早婚が主流になったのはずっと後
ラテン文明の中心地でこれだけの事実が確認できる以上、中央ヨーロッパの国々の支配者だけが結婚政策についてまったく異なる考え方を持っていたと疑うのは無理があるでしょう。幼い花嫁を娶る早婚の慣習が社会の主流となったのは、実は中世初期よりはるかに後のことなのです。しかしそれについては、また別の記事で詳しく取り上げます。
参考文献
- D. Herlihy, Medieval Households, Cambridge 2009.
- M.A. Mayeski, Dhuoda. Ninth-Century Mother and Theologian, Scranton 1995.
- J. Nikodem, Jadwiga. King of Poland, Wrocław 2009.
- J.J. Norwich, Byzantium. The Apogee, London 1993.
- H.K. Schulze, Die Heiratsurkunde der Kaiserin Theophanu. Die griechische Kaiserin und das römisch-deutsche Reich 972-991, Hannover 2007.