長い間、言語の起源に関する研究は失敗でした。尊敬される研究者たちが、焦りを感じなかった純粋な憶測。スヴェルカー・ヨハンソンは、『言語の起源』の中で、こうした時代は今や - 当然のことながら - 私たちの時代を過ぎていることを示しています。
言語学の最大の問題の 1 つを解決する CERN の物理学者。スウェーデン人のスヴェルカー・ヨハンソン著『言語の起源』という本を見たとき、控えめに言っても少し懐疑的でした。ヨハンソンが世界中で最も多くのウィキペディアのページをボットで書いていることが判明しても、状況はさらに良くなりませんでしたが、それでもまだです。したがって、彼の本がどれほど徹底的で説得力のあるものであることが判明したのか、私は嬉しい驚きを感じました。
研究の禁止
言語の起源は、何世紀にもわたって偉大な思想家にとって興味深い謎でした。古代ギリシャ人はすでにそれについて考えていましたし、啓蒙主義の時代である 18 世紀には、哲学者たちが熱心に推測しました。言語はジェスチャーから始まったのでしょうか?生来の声の反応はありますか？音の模倣で？そして、正確にはいつですか？しかし、これには科学的根拠はありませんでした。単に、言語と人類の進化の分野における科学がほとんど発展していなかったためです。
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このような憶測があったため、パリの言語学会国際フォネティック協会は 1866 年にこの主題に関する研究を禁止しました。その後、人間、言語、進化の科学が大きく進歩するにつれて、この禁止により、言語の起源に関する研究が確実に行われるようになりました。 20世紀になっても真剣に受け止められていませんでした。幸いなことに、尊敬される科学者も現在、再びこのテーマに挑戦しています。
ヨハンソンは著書の中で最新の状況を述べています。彼は物理学者でありボットプログラマーであることに加えて、スウェーデンのダーラナ大学に所属する言語学者でもあることが判明しました。その立場で、彼は 1990 年以来、さまざまな分野の科学者が言語の起源を調査する国際エボラン会議に出席しています。彼は序文で、この本はこれまでの研究の旅の結果に基づいていると書いています。 「私の目的は、私たちが現在どこにいるのか、言語の起源について私たちがどのように考え、何をし、何を知らないのかの概要を提供することです。」
言語の痕跡
著者はそれを徹底的にやっている。この本の最初の部分で、彼は言語とは実際には何なのかを考えています。すでに言語についてよく知っている読者はこの部分を飛ばしてもいいかもしれませんが、ここで彼は残りの話の基礎を築いているので、復習しておくと役立つかもしれません。人間の言語にはどのような特徴があるのでしょうか?動物にも見られるものはどれですか?そして、人間のコミュニケーションにおいて言語は正確にどのような役割を果たしているのでしょうか?ネタバレ 1:ヨハンソンは明らかに、文法を言語の (生来の) 核心とみなすノーム チョムスキーの支持者ではありません。
2 番目の、そして最大の部分では、言語についてはほとんど議論されません。言語の起源に関する本としては奇妙に思えるかもしれないが、全体的には信頼できる議論となっている。ヨハンソンはここで人類の進化に焦点を当てています。言語は痕跡を残さないが、骨、道具、その他の物品などの発掘品からは、私たちの祖先の認知能力について多くのことが明らかになっている。言語を有効にしたり、必要としたりする機能。
たとえば、何百万年にもわたる石製の手斧の進化は、製作者が作業に取り掛かる前に、最終的な形をますます思い描き、それを達成するための意識的な戦略を伴うことを示しています。手斧は、約 100 万年の間、同じ理想的な涙滴の形を保ちました。これは、訓練された手でのみ作成できました。これは、このことに関する知識が世代から世代へと受け継がれていることを示しています。安定した知識伝達は言語の必要条件であり、言語を必要とするスキルでもあるとヨハンソン氏は主張します。ネタバレ 2:ヨハンソンによれば、陣痛中の女性とその助産師も言語の発達に不可欠でした。
オランダ語の例
3 番目のパートでは、ヨハンソンは前の 2 つのパートからの緩やかなラインをすべてまとめます。このようにして、彼は、どこで、いつ、なぜ人間が話し始めたのかという、サブタイトルの質問に対する最も可能性の高い答えに到達します。ネタバレ 3:約 180 万年前、私たちの遠い祖先はホモ・ エレクトスを発見しました。 おそらく、言語を可能にした社会進化の画期的な出来事だろう。この原始的な言語は、音楽や思考の言語としてではなく、当初は話され、真似され、身振りで行われ、コミュニケーションを目的としていました。その瞬間から、言語と認知能力は互いに発展を促進し、最終的に今日私たちが知っているような言語をもたらしました。
ヨハンソンのアプローチの優れている点は、可能な限りさまざまな理論を議論し、その中で自分の意見においてそれらのうちの 1 つが最も妥当である理由を説明していることです。これにより、競技場の全体像を把握し、より説得力を持って彼のビジョンに従うことができます。
ヨハンソンはスウェーデン人であり、これは彼が特定の言語原理を説明するために挙げる例に定期的に反映されています。幸いなことに、翻訳者のルーシー・ピッターセンとマリット・クレイマーが可能な限りオランダ語からの追加を提供してくれたので、あなた自身の言語感覚が物語に直接結びつきます。彼らの仕事を褒めてください。
結局のところ、タイムマシンが発明されない限り、人間がいつ、どこで、どのように、そしてなぜ話し始めたのかを100パーセントの確信を持って語ることはおそらく不可能でしょう。しかし、ヨハンソンは、この非常に読みやすい本の中で、さまざまな分野からの数多くのパズルのピースをつなぎ合わせ、歴史の偉大な思想家によってこれまでに描かれたものよりも鮮明で完全な全体像に到達しました。