政府は、私たちの視覚文化にあふれる数多くの女性ヌードに対して規制に乗り出そうとしている。一方で、男性の美しさを捉えた無数のイメージは、どういうわけか問題視されていない。美術史におけるヌード表現の歴史を見ても、まったく同じ現象が繰り返されていることが分かる。
広告にひしめく「性的対象としての男性」
少し目を凝らす必要はあるものの、コマーシャルの中にも「性の対象としての男性」の例は豊富にある。アフターシェーブローションのCMでは、大勢の女性が男性に群がり押し寄せる。筋骨隆々の男たちは、ジーンズや下着を売り込むために、挑発的な眼差しをカメラに向ける。グッチやイヴ・サンローランは、男性モデルに裸体でのポーズを披露させているのだ。
裸の男性を描くことの長い伝統
男性を全裸または半裸で描くことは、実は非常に長い歴史を持つ伝統である。紀元前の時代にすでに、ギリシャやローマの芸術家たちは男性の肉体を可能な限り美しく描いてきた。ミケランジェロの「ダヴィデ像」は、魅力的な若者の完璧な肉体を今日まで伝えている。その後の時代も同様で、たとえばドイツとイタリアのファシズム政権下では、さまざまな裸の男性が絵画に描かれた。それらは政権の力と「超人（ウーバーメンシュ）」という理想像を賛美する役割も担っていたのである。
衝撃を与えたのは女性ヌードだった
しかし、社会に強い衝撃を与えたのは女性ヌードの方である。とりわけ19世紀のヴィクトリア朝時代、女性の裸体は不道徳の極みとみなされた。ギュスターヴ・クールベの絵画「世界の起源」は1866年、大きな騒動を巻き起こした。この女性の性器を大胆に描いた作品が、初めて公の場で公開されたのは実に122年後、1988年のことであった。
再び過熱する議論、語られない男性ヌード
いま、女性ヌードをめぐる議論が再燃している。しかし、視覚文化に満ちあふれる数多くの男性ヌードは、今回もまた語られないまま放置されている。明らかに性的対象として描かれている少年たちについても、同じことが言える。
これは、女性が今なお「弱い性」と見なされ、だからこそ保護されるべき存在だと考えられているからだろうか。そして、男性にはどのような基準が適用されるというのだろうか。