キューバは今なお共産主義体制を維持する数少ない国の一つだ。検閲、秘密警察、恐怖……独裁政権に伴う厳しい現実も確かに存在する。しかし、1959年の革命がもたらしたものすべてが否定的だったわけではない。実は、女性の社会的地位はこの革命によって大きく前進したのである。
ハバナの光と影
首都ハバナには南米最古の植民地時代の旧市街が残る。かつて富裕層が暮らした壮麗な建物も多いが、2012年現在、往時の栄華を偲ばせる面影はほとんどない。老朽化した建物の部屋は貧しい複数の家族に分割され、建物自体も使い込まれてすり減り果てている。
とはいえ、住まいが粗末でも、人々の表情は健康的だ。キューバでは医療が無料で、基本的な食料も共産党政権によって大幅に補助されている。物質的な豊かさには欠けるものの、人々は音楽と互いの交流を心から楽しんでいる。高齢の男女も若者に引けを取らず、街中のサルサバンドの演奏に合わせて誰もが踊り、口説き合っている。全体として、第三世界に分類される国とは思えない印象だ。
しかしその裏には、もう一つの顔がある。1990年代以降再び活発化した観光業が、社会主義国家であるこの島に新たな格差をもたらしつつある。そして、かつて根絶されたはずの売春が、再び蔓延しているのだ。
女性の権利をめぐる歩み
マチズモ(男尊女卑)の文化が強いキューバにおいて、女性が発言力を持つことは長い間なかった。1902年にスペインから独立して以降もしばらくの間、結婚して子どもを持つことこそが、女性にとってより良い未来への唯一の選択肢だった。女性の生活の場は家庭に限られ、男性だけが外の世界で自由を謳歌していたのである。
転機となったのは19世紀。独立運動指導者たちの会議で、アナ・ベタンクールが初めて女性の平等な権利を訴えた。これを契機にフェミニズム運動が興り、女性参政権の獲得を目指して闘い続けた結果、1934年に参政権が実現した。
当時のキューバは事実上アメリカの支配下に置かれ、富裕なアメリカ人にとって格好の保養地だった。1920年代以降、アメリカで禁酒法が敷かれると、カジノ、セックス、酒が揃ったキューバは「楽園」と化した。しかし、その莫大な利益はマフィアの懐に消えていった。
一方、ハバナのスラムや農村部では極度の貧困が蔓延していた。多くの少女たち、とりわけ最下層に属する黒人の少女たちは、家族を養うために売春に身を落とす以外に生きる道がなかったのである。
革命の理想
アメリカによる搾取に苦しむ貧しい人々のために立ち上がったのが、若き理想主義者たちだった。カリスマ的な指導者フィデル・カストロに率いられた若者たちは、1950年代にゲリラ戦を展開。1953年の蜂起失敗を経て、1959年1月1日、革命軍はハバナを制圧し、親米的な独裁者バチスタを追放することに成功した。
新政権の掲げた理想は美しかった。「人種や性別を問わず万人の平等」「貧富の格差の解消」。これらの理想主義的な計画はただちに実行に移された。
革命政府はアメリカ人地主を追放し、国民に仕事を提供した。住宅、学校、医療、保育施設が次々と整備され、男女は対等な存在として、ともに教育と労働を通じて成長すべきだとされた。1960年には、女性の不利な立場を解消するため「キューバ女性連盟(FMC)」が設立された。
こうした実務的な施策に加えて、1975年の「家族法」制定といった先進的な立法も実現した。夫はもはや家族の長とはみなされず、家族・結婚・離婚・養育費・親権に関する事項は、男女対等の原則のもとで法律が規定するようになった。
売春は過去のものとなったはずだった。貧困がなければ売春も存在しない――それが革命の論理である。女性たちは教育を受け続け、医師、整備士、政治家として活躍できるようになった。
革命以前の売春婦たちは「腐敗した資本主義体制の犠牲者」とみなされ、国の負担で特別な訓練農場にて教育を受けることができた。そこで女性たちは自尊心と、職業技能や学問を学んだのである。
ソ連崩壊後の試練
社会主義政策には巨額の費用がかかった。共産主義の拡大を恐れたアメリカはキューバを経済封ーバを経済封鎖し、窮地に陥った島を救ったのがソ連だった。ソ連はキューバ最大の輸出品である砂糖を大量に買い付け、安価な石油を供給し、数十億ドル規模の補助金を注ぎ込み続けた。
しかし1989年のベルリンの壁崩壊と、それに続く東側諸国の崩壊により、キューバは最大の支援者を失う。世界貿易市場でアメリカに孤立させられたカストロは追い詰められた。島は自力で立ち上がり、自給自足を達成するしかなかったのだ。
国家は「特別期間」を布告し、全員に配給制を導入した。食料品店の長い行列、医薬品・教材・燃料の不足、機能不全に陥った公共交通機関と電力網。島は深刻な危機に見舞われた。
1995年以降、外資を呼び込むため外国人による企業買収が再び認められると、企業家と政府は観光業へ大規模に投資した。限られた資金は観光客向け施設の改善に充てられ、最高の食事は観光客の口に入った。旅行者は住民から可能な限り隔離され、独自通貨CUC(兌換ペソ)で支払う仕組みが導入された。
こうして社会に歪みが生じた。キューバ人医師の月収はわずか数十ユーロなのに、チップを稼ぐレストランのウェイトレスの方がはるかに多く稼げるようになったのだ。闇市は繁栄し、違法取引の恩恵を受ける低技能層が学者や知識人よりも裕福になるという、逆ピラミッド型の社会構造が形成されていった。
政府から車を支給された人は皆タクシー運転手になり、高学歴の女性たちはホテルの客室係として働き出した。経済にとって重要な知識が失われていく。そして、売春は再びキューバのごくありふれた現象となった。これはキューバ政府にとって頭痛の種である。
政府は売春の存在を認めつつ、「堕落した女性」だけの問題だと説明する。理論上、社会主義体制のもとで売春は必要ないはずだ。しかし実際には、何らかの形の豊かさを求める多くの女性にとって、それが唯一の選択肢となっているのが実情である。
女性のエンパワーメントが進み、恋愛結婚が奨励されたにもかかわらず、2004年時点で世帯の50%が母子家庭という現実もある。
再び目につく売春
近年、キューバには新たな支援国がつき、経済は持ち直しつつある。友好国ベネズエラは安価な石油を大量に供給し、共産主義中国は補助金に加えて自国製品を大量に送り込んでいる。かつて深刻だった食料不足などもかなりの程度、緩和された。
とはいえ、贅沢品は依然として多くのキューバ人には手が届かない。外国人向けの店は商品であふれているのに、普通の給料や現地通貨では買うことができないのだ。それでも、革命によって教育、住宅、年金といった、それまで決して得られなかった機会を与えられた多くの貧しい人々は、今なおカストロを支持している。
一方、停滞する体制に未来を見出せなくなっているのは主に若い世代だ。しかし国外への脱出は容易ではない。出国を試みたキューバ人は投獄されてしまう。金のための売春だけでなく、多くのキューバ人男女が外国人のパートナーを探すようになった。結婚こそが、剥がれ落ちゆく黄金の鳥籠から抜け出すための、数少ない手段の一つだからである。