水の伝説、そしてその濁った水面の下にあるものは、人類が語るべき物語を持っている限り存在してきました。怪物から人魚まで、水棲生物に対する文化的信仰は、芸術、文化、歴史、神話の中に現れ、時には宗教にまで浸透してきました。この記事では、海洋生物にまつわる最も刺激的な神話のいくつかを詳しく見ていきます (冗談ではありません)。そして最後に、それらの一般的な文化的重要性について結論を述べます。
上と同様、次に以下
有名なローマの作家である大プリニウスの著作は、海洋生物に関する多くの中世の概念に貢献しました。たとえば、それぞれの陸上動物には対応する海洋動物がいるという信念。そうでない場合は、波の動きによって動物が融合し、雑種が形成されるだろうと信じられています。彼はまた、ブレミース（首のない人）やキノセファルス（犬の頭の人）などの特定の神話上の生き物についても説明しました。
これらの生き物のイラストは、とりわけ、アルブレヒト・デューラーによって出版されたニュルンベルク年代記 (1493 年) に掲載されました。クロニクルは、書かれたテキストとイラストを組み合わせた最初の印刷本の 1 つです。それは、神話上の海の生き物の存在とイメージの両方を広めるのに役立ちました。
西洋史の他の文書記録には、海洋生物の意味と存在、特に旅行者からの詳細が記述されています。このリストには、ハイチ近郊で3匹の人魚に遭遇したと伝えられているクリストファー・コロンブスも含まれています。彼によれば、それらは「描かれているほど美しくはなかった」という。歴史家たちは現在、彼が接触したのは人魚ではなくマナティーだったと考えている。
16 世紀を通じて、海洋動物の出現は文書記録で減少しました。しかし、彼らの謎、魅力、そして芸術や文学に頻繁に登場することはまだ消えていません。
スコットランドとイギリスの伝承に登場する海の生き物
スコットランドの神話によれば、アシュレイは透明な水生動物です。彼らは水の恋人とも呼ばれ、オスとメスの両方があり、夜に水中でのみ発見され、水面上では決して見つかりません。捕まえて日光にさらすと溶けて跡に水たまりが残ります。
スコットランドの神話に登場する海の生き物について詳しく説明するには、ネス湖の怪物について話さずには語れません。スコットランドのインバネス近くのネス湖には、自分を首長竜（恐竜時代の肉食水生動物）だと主張する人がたくさんいます。人々は彼女を目撃したと主張していますが、科学者たちは彼女の存在を示す決定的な証拠をまだ発見していません。
スコットランドの海の神話では、脱皮して人間の姿をとることができるアシカであるセルキーについても説明されています。セルキーはオークニー諸島とシェトランド諸島の海岸に住んでいました。男性でも女性でも構いません。歴史的に、スコットランド人は、メスのセルキーが脱皮し、その後人間に連れ去られると、セルキーと結婚しなければならないと信じていました。しかし、セルキーの皮を再び見つけたら、パートナーを放っておいて海に戻ることができます。
さらに暗い話として、イギリスのヨークシャーの民話ではグリンディロウの存在について言及されています。これらの水の悪魔は残酷で長い指を持っており、子供たちを深い水に引きずり込もうとしていました。親たちは、特に暗くなってから冷たい水に入らないように、子供たちにグリンディロウの話を聞かせたいと考えていました。
ギリシャ神話に登場する海の怪物
占星術や星座に特に興味がある方は、おそらく「山羊座」という言葉を聞いたことがあるでしょう。しかし、この標識の名前がギリシャ神話の海の怪物と同じであることをご存知ですか?この半分ヤギ、半分魚は、話すだけでなく、泳いだり、陸に横たわったりすることができたそうです。山羊座はしばしばギリシャの神々に好まれました。
しかし、ギリシャ神話は、ガイア（地球）とポントス（海）の娘であるセトなど、恐ろしい怪物でも知られています。彼女は海の多くの危険、つまり予期せぬ被害を擬人化したものです。彼女の子供たちはフォルキュデスと呼ばれ、ヘスペリデス（ニンフ）、グライアイ（水の女神）、ゴルゴン（毒蛇の毛で知られる）などが含まれていました。最終的に、セトは海の怪物の総称になりました。
スキュラとカリュブディスもギリシャの海の怪物の例です。両方とも、それぞれ岩だらけの海岸と温水浴槽の危険性を表していました。スキュラはドラゴンのような尾を持ち、体から犬の頭が生えた女性として描かれることが多いのに対し、カリュブディスは致命的な渦巻きとして描かれます。
後ろにはギリシャのネライダーフレンドリーなニンフがいました。率直に物を言う同僚とは異なり、彼らは常に激しい嵐の中を進んで船員を助けようとしていました。彼らは主に地中海に住んでいました。既知のネレイドの例としては、アンピトリテ、ポセイドンの妻、テティスなどが挙げられます。
最後に、おそらくそれらすべての中で最も有名なのはギリシャのサイレンでしょう。彼らは歌を歌って船員たちを岩に誘い込み、最終的には船を沈没させようとしたのです。セイレーンは、鳥の足と翼を持ち、さまざまな楽器を演奏する女性として描かれることがよくありました。そうでなければ、アーティストは彼らを、他の人間と同じように、半分人間で半分釣りをする生き物として描くでしょう。
中国と日本の神話に登場する海の怪物
中国の神話は龍に大きな焦点を当てており、龍王の存在を示唆しています。これらには 4 匹の別々のドラゴンが含まれており、それぞれが北、東、南、西の 4 つの海を支配していました。彼らはエビやカニに守られた水中の水晶宮殿に住んでおり、人間の姿に姿を変えることができました。
日本の神話に登場する河童は、長い鼻と黄緑色の肌を持つ猿のような水中の精霊です。彼らは子供たちを水中に誘い込み、引きずり下ろして血を楽しむと考えられています。
海坊主は、日本の海の怪物のもう一つの例です。巨大で影のある人型の怪物である海坊主は、航海中に荒波、止まない雨、さまざまな海の混乱をもたらし、船員たちを恐怖に陥れることを望んでいた。
北欧神話とスカンジナビア神話に登場する海洋生物
スカンジナビアの神話によれば、フォス・グリムは水の精霊でした。サイレンのように、彼はヴァイオリンで魅惑的な歌を演奏し、女性や子供たちを死に誘いました。しかし、いくつかの物語では彼をもっと軽い方法で描いています。軽い物語では、彼は音楽で男性、女性、子供たちを魅了する無害なエンターテイナーでした。
クラーケンの名前は、「タイタンの戦い」や「パイレーツ オブ カリビアン」などの映画に登場することで世界的に知られています。これは、スコットランドのネス湖の怪物と同様に、伝説的な遺産を持つ北欧の海の怪物です。民間伝承では、この怪物は深海に生息し、時折現れて船を破壊する巨大なイカであると説明されています。名前は「不健康」または「ねじれた動物」を意味するノルウェー語に由来しています。
メソポタミアの海の怪物
海の怪物の中で最も有名なのは、古代カナンの聖書に登場するリヴァイアサンです。彼は巨大な海蛇の姿をとりました。彼はもともと旧約聖書に、神が殺してヘブライ人に食糧として提供した水棲爬虫類として記述されていました。現代ヘブライ語では、「リヴァイアサン」という言葉は恐ろしい怪物を表すどころか、単に「クジラ」を意味します。
リヴァイアサンの伝承は徐々に進化し、彼のイメージは徐々に歪んでいきました。いくつかの宗教では、彼をいくつかの頭を持つクジラの悪魔、または一種の水竜として描写しました。キリスト教の解釈の中には、彼は巨大なワニにしかなれないとするものもありますが、神の創造物をすべて食べ尽くしたいという消えない願望を持つ悲惨な悪魔として描写するものもあります。彼は魚の王であり、驚くべき嘘つきであると考えられていました。
西ヨーロッパの伝承に登場する海の動物
ヨーロッパの神話では、メリュジーヌは女性的な淡水の精霊でした。海の精霊とは言えませんが、それでもこのリストに含める価値があります。彼女は人魚のような生き物で、時には翼が生えていました。彼女は妖精（プレッセ）と普通の人間との間に生まれたと信じている人もいます。
その後、彼女はアヴァロン島に行き、そこで両親が彼女を育てました。父親が母親を裏切ったとき、彼女は母親に復讐しようとしました。しかし、それを聞いた母親は彼女を罵り、腰から下を蛇のような姿にさせた。このため、彼女の腕は重りになり、手はヒレになり、半分爬虫類、半分人間のような生活を送りました。
ヨーロッパの神話に限定されず、あらゆる文化や宗教が何らかの形で、しかしわずかに変化した神話を持っている人が増えています。ディズニーのリトル・マーメイドを見て育ったすべての子供たちと同じように、 または H 2 として表示されます。 O:水を加えるだけです。 知りたいのですが、フィクション、神話、メディアでの人気を考えると、人間は最も有名な海の生き物の 1 つかもしれません。
通常、頭と上半身が人間で、足の代わりに魚の尾を持つ人が多くなります。男性は人魚、女性の商人はマーメイドとして知られています。多くの物語では、それらは美しく魅力的であり、時には船員や人々を死に誘います。前述の『リトル・マーメイド』を含むいくつかの物語には、人間のように姿を変え、時には永久に人間の中で暮らす人魚が登場します。
東ヨーロッパとスラブ信仰における海の怪物
スラブ神話は、水域に出没する女性の幽霊であるルサルカを紹介します。ルサルカは、水域またはその近くで亡くなった若い女性の魂です。通常、これらは溺死したか、その他の方法で殺害された若い女性でした。彼らの幽霊のような存在は暴力的ではないことが多いですが、次の人生に進むために死の復讐を要求しました。
ルサルカは自殺か殺人によって早死にした女性であると示唆する人もいる。したがって、彼らは幽霊の姿で、精霊として地上で定められた時間を生き続けました。また、ルサルカは汚れた死者、たとえば洗礼を受けていない人物だったと主張する人もいる。
スラブ神話ではヴォジャノイ（ヴォディアノイとも綴られる）の存在も示唆されている。これらの水の精霊は、沈没船によって形成された水中宮殿に住んでいました。彼らは海藻のような緑色の長いひげを生やした老人だった。彼らは髪の毛、重り、粘液で覆われており、よく出没する難破船のようでした。ほとんどの海の怪物と同様に、ヴォジャノイは人々、特に水泳選手を溺死させる傾向があるため恐れられていました。
しかし、他のモンスターとは異なり、彼らはそこで止まりません。その後、彼らは溺れた男を海中の住居に連れて行き、海の奴隷として働かせました。ただし、その男が製粉業者や漁師であった場合は別ですが、その場合、彼らは彼らと友達になるか解放したかもしれません。ヴォジャノイは通常ルサルカと結婚しており、ルサルカと同様に不浄な（洗礼を受けていない、または殺害された）死者の代理を務めました。
ポリネシアとネイティブ アメリカンの神話
ポリネシア神話のタホラタカールは、死者を冥界の入り口まで運ぶ船を担当していたギリシャ神話の登場人物カロンに似ていることもあります。
この神話では、2 人の悪霊がタクアという名前の妊婦を誘拐しました。これらの霊が彼女の赤ん坊を盗んだのです。この後、海は上昇し、二人の魂は雲の中に溶けた。
少年タホラタカールは海そのものに育てられました。彼が十分な年齢になると、他の海の精霊が彼に冥界とつながる船を作ってくれました。ボートは夜航行し、海で亡くなった人々のために止まりました。そこでタホラタカールは個人の魂を集めて船に乗せ、冥界へ運びました。このボートは魂のボート、または死者のボートとして知られるようになりました。
一方、ネイティブ アメリカン (ラコタ族) の神話では、強力な水蛇であるウンセギラの存在が示唆されています。彼女は川を汚染し、塩水で土地を氾濫させ、作物に被害を与え、農業や園芸を妨害したいと考えていました。双子が彼女の体の唯一の脆弱な部分を殴って殺害するまで、これは繰り返し起こりました。その結果、太陽が彼女の体と周囲の土地の土壌を焦がしました。これが、広大な北米の砂漠地帯であるダコタ州とネブラスカ州のバッドランズ地域の開発につながりました。
海洋動物の文化的重要性
海の住民をめぐる神話や文化の民話は、2 つのカテゴリーに分類される傾向があります。まず、親切で親切です-たとえば、ギリシャのネレイド、または場合によっては、暗いノルディックフォッセ。あるいは、より一般的な海洋動物のカテゴリーはモンスターであり、船員や水泳選手を不当に誘い出して死に追い込んだり、船を破壊して大混乱を引き起こしたりします。
どちらの種類の海洋生物も芸術的および文化的世界に影響を与えています。しかし、後者の遺産は、時代を超越した旧石器時代の威厳を象徴する印象的な人物であるネス湖の怪物からクラーケンに至るまで、広範囲に及び、包括的なものです。
海のニンフは、海の知識、つまり水面、手の届く範囲にあり、人間の目で簡単に見ることができるすべてのものについての知識を表しています。砂浜にかすれた波、簡単にアクセスできる便利な手。
したがって、最も恐ろしい海洋生物のいくつかが専ら深海の中に存在し、潜んで脅威を与え、いつでも襲いかかる準備ができていることは不思議ではありません。それらは、未知のものに対する私たちの恐怖、そして広大な空虚の海が表す巨大で巨大な理解できない死に対する私たちの恐怖を文字通りに表現したものです。これらの怪物 - グリンディロウ、カリュブディス、リヴァイアサン - は、人類の最も深い恐怖のすべてが外在化したものです。目に見えないもの。未知のもの。そして死そのもの。