ナポレオン・ボナパルトの底知れない野心は、実は小さすぎるペニスを補おうとする試みだった――そう主張する人は少なくありません。歴史上の人物をフロイト的な視点で再解釈・分析する試みは現代になってほぼ全員を網羅するほど流行していますが、ナポレオンの場合に限っては、この理論を「実証的に検証」することが可能でした。なぜなら、私たちは彼のペニスを実際に研究し、分析し、測定することさえできたのです。
箱に収められた「本物」
写真に写っているのは、紛れもなく本物のナポレオンのペニスです。「なぜそれが箱に入っていて、本人の体から離れているのか？」と疑問に思うかもしれませんが、その答えはいたって簡単です。
ナポレオンは最期の日々を、大西洋の孤島セントヘレナ島への流刑の中で過ごしました。ところがこの島には、彼を支持するボナパルティストは一人としていませんでした。皇帝を取り巻いていたのは、彼を愛さない人々ばかり。彼らはナポレオンに対して、表現を借りますが、実にひどい態度で接しました。特に看病に当たった医師との関係は、最悪を極めたといいます。
死後に切り取られた皇帝
伝説によると、晩年のナポレオンはことさらに気難しく、周囲にとって耐えがたい存在でした。そして1821年5月、皇帝の死亡確認のために島の医師が呼ばれます（一度戴冠すれば皇帝は終身の身ですからね）。医師はナポレオンの死を確認すると、ナイフを取り出し、遺体が埋葬のためにパリへ送られる前に皇帝を去勢したのだといいます。ペニスと睾丸という「貴重な戦利品」は、まるでウィーンソーセージのようにガラス容器の中に保管されたとのことです。
別の言い伝えでは、去勢が行われたのはセントヘレナ島上ではなく、遺体がパリへ向かう旅の途中だとされています。この場合、刃をふるったのは司祭ヴィニャリで、彼は皇帝がかつて自身の性的な不調について言及したことを、最後まで許していなかったのだそうです。
いずれにせよ、遺体が埋葬のためにパリに到着したとき、棺の中に故皇帝の身体のパーツがすべて揃っているかどうかを確認した人物は、一人もいませんでした。
当然のことながら、誰もわざわざナポレオンの遺体のズボンを下ろして、まだペニスが付いているかどうか確かめようとはしなかったでしょう。この点については、私も少しも驚きません。
オークションと科学的検証
こうして持ち去られた皇帝の陰茎は、その後所有者を転々とし、ついに競売にかけられました。1977年のオークションでは、コロンビア大学の医学者ジョン・K・ラティマーが約3,000ドルで落札しています。
ラティマーがこの「帝国の遺物」を買い求めたのは、収集家としての趣味からではありません。彼の関心はもっぱら科学的なものであり、購入後には複数の検査を実施し、中でも重要なのは入念な計測でした。こうして我々は、あの問い――「ナポレオンはペニスが小さかったのか？」――に答える材料を手に入れたのです。
気になる測定結果
ラティマーの計測によれば、ナポレオンのペニスは弛緩時でおよそ4.5cm、勃起時でも6〜7cm程度だったといいます。成人男性の弛緩時平均が9cm前後とされることを考えれば、その差は歴然です。そこから必要な結論を導くのは、読者の皆さんにお任せしましょう。
肖像画が示す「執着」の証拠
研究は実物だけにとどまりません。数多くの肖像画もまた分析対象となり、一部の学者たちは、多くの肖像画において、ズボンの襞（ひだ）がフランス皇帝の性器を強調するように描き込まれていることを突き止めました。この細部は、ナポレオンが自分のペニスの大きさに本気で「執着」していたという見方を、さらに補強するものとされています。
野心に燃えた皇帝の真意はどこにあったのか、それはもう確かめるすべもありません。しかし彼の「遺物」は今もなお、人々の議論と好奇心の的であり続けているのです。