ヌマ・ポンピリウスがニンフのエゲリアに助言を求め、ローマの法を授かる場面
ローマ第2代王ヌマ・ポンピリウスとはどんな人物?
ヌマ・ポンピリウスは、ローマの伝説的な建国者ロムルスの直接の後継者であるローマ第2代王です。彼はどのような人物で、どのような政治的・行政的な活動を行ったのでしょうか。
こうした問いに答えるのは容易ではありません。ローマの王たち全般に言えることですが、時代の隔たりにより、その姿は必然的に歴史の霧に包まれています。それでも、確かなことがいくつか分かっています。
サビニ人出身の賢王
ヌマ・ポンピリウスは紀元前754年に生まれました。その名前にイタリック東部系のオスク・ウンブリア語の語根「pump」が含まれていることから、彼がサビニ人の血統を引いていたことはほぼ確実とされています。
王としての選出は、元老院の選択によるものだったと伝えられています。
宗教制度と社会制度の確立
ヌマの時代は、ローマの姿を一変させる大きな構造的変革の時期でした。この君主は、都市の宗教的・社会的制度の創設を担ったのです。
ヌマ・ポンピリウスは平和を愛し、賢明で聡明、強い宗教心に支えられた人物であり、優れた立法者でもありました。彼は新しい祭司職の形を導入し、あらゆる宗教儀式を完全に再編成して、新たな祭祀を制度化するとともに、厳粛に守るべき祝祭日を数多く定めました。
ヤヌス神殿とウェスタ神殿の建設
共和政ローマ後期の歴史家たちは、この第2代王に、ローマを代表する著名な建築物のいくつかを帰しています。その中には、扉が開かれているときは戦争を、閉じられているときは平和を象徴した最初のヤヌス神殿や、聖なる火とウェスタの巫女(ウェスタの処女)による祭司制度を特徴とするウェスタ神殿の新たな造営などが含まれます。
43年間にわたる戦争のない治世
全体で43年間続いたヌマ・ポンピリウスの治世の最も重要な特徴は、戦争が一切なかったことです。これは遠い古代において非常に珍しい状況であり、拡張戦争、のちには防衛戦争によって彩られた好戦的なローマの歴史の中では、なおさら特筆すべきことといえます。
その死と葬儀
ヌマ・ポンピリウスは紀元前673年、80代でこの世を去りました。長きにわたる平和と繁栄への感謝を込めて、民衆は彼に深い愛情を捧げました。葬儀の当日には、大勢の人々が真心から動かされ、棺の周りに集まったといいます。
愛された君主の遺体は、当時一般的だった火葬ではなく、ヤニクルムの丘の霊廟に埋葬されました。