母狼の乳を吸うロムルスとレムス(ペーテル・パウル・ルーベンス画)。ユリウス・カエサルは、この双子の子孫であることを誇りとしていた。
神々の血を引く伝説の双子
歴史上最も有名な双子の兄弟であるロムルスとレムスは、名門支配家系アルバ・ロンガの出身でした。二人は戦争の神マルスと王女レア・シルウィアとの間に生まれた子とされ、したがって母方の祖先には、美の女神ウェヌス(ヴィーナス)とその息子アエネアスまでが連なることになります。
この伝説によれば、トロイアの英雄アエネアスは祖国の滅亡後にイタリアへ渡り、その血筋はラティウムの王たち、やがてアルバ・ロンガの王家へと受け継がれていきました。ロムルスとレムスはまさにこの王家の末裔だったのです。
カエサルの「謙虚さ」と祖先への執着
ユリウス・カエサルは、数多くの長所(そして同じ数だけの欠点)を持った人物でしたが、その中に謙虚さが含まれていたとは決して言えません。彼は自分自身もアルバの支配者たちの血を引いていると主張し、そのためトロイアの英雄アエネアスとローマ建国者の伝説を、自分の祖先の物語として特別な関心をもって――そしてきわめて打算的に――大切に育んでいったのです。
実際、カエサルの属するユリウス氏族(ゲンス・ユリア)は、アエネアスの息子ユルス(アスカニウス)を祖とするとされており、「カエサル」という名前そのものが神々につながる高貴な血統の証であったわけです。
フォルムに捧げられた記念像
こうした由緒ある祖先たちへの敬意を示すため、このローマの将軍はフォルム・ロマヌムに数多くの彫像を建立させました。これらは後にアウグストゥスによって整備・献納されたもので、カエサルからアウグストゥスへと受け継がれた「神々の子孫」という正統性の物語は、帝政ローマの権威の基盤となっていったのです。