ティベリウス像
悪名高いローマ皇帝ティベリウスの実像
ローマ皇帝ティベリウス（紀元前42年～紀元37年）は、古代の史料の中で、冷酷で、けちで、気難しく、悪徳に傾きやすい人物として描かれています。しかし、その評判はそれだけにとどまりません。
スエトニウスが記録した倒錯の数々
歴史家スエトニウスによれば、ティベリウスは年を重ねるにつれ、もともと抱えていた少年少女への病的な性的欲求が強まっていったといいます。さらに同史家の記述によると、皇帝は自らの情欲を高めるために、目の前で男女に性行為を行わせていたとのことです。
これは明らかに小児性愛（ペドフィリア）の範疇に属する倒錯ですが、ティベリウスの場合、おそらくそれだけでは済まず、強迫的な障害、抑制の欠如、そしてパラノイアといった要素も複雑に絡み合っていたと考えられます。
狂気だったのか、それとも明晰な悪意だったのか
ここで問われるのは、ティベリウスが本当に「狂っていた」のかどうかという点です。つまり、小児性愛的衝動は彼の複雑な精神状態の一部だったのか、それとも彼は自分の行為――幼い子供たちへの加害を含めて――がもたらす害を完全に理解した上で、あえて行っていたのでしょうか。
実のところ、「狂気」という糸はローマ皇帝の多くを貫いていたように見えます。ただし、一部の学者はこの仮説をティベリウスには当てはまらないとしています。その一人がグレゴリオ・マラニョンです。彼はこの歪んだ人物の性格分析に一冊の本を捧げました。マラニョンによれば、ティベリウスが強く望み、実行に移した邪悪で恐るべき行為には、並外れた明晰さと、ほとんど科学的とまで言える計算が見られ、これはこの物議を醸した皇帝が「理解し、欲する能力」を完備していたことの証左だというのです。
とはいえ、マラニョン自身もまた、ティベリウスの人格には、必ずしも正気とは言えない、ある意味で精神的に不安定な人物特有の性格的特徴や妄想が認められることを認めていました。