壮年期のハンス・アクセル・フォン・フェルセンの肖像
王妃と伯爵、謎めいた関係
スウェーデンの貴族ハンス・アクセル・フォン・フェルセン伯爵は、フランス王妃マリー・アントワネットの生涯における最大の愛の人であったと、ほぼ間違いなく言われています。
とはいえ、二人の関係の実態については、膨大な研究と議論が重ねられてきたにもかかわらず、依然として謎に包まれた部分が多く、おそらく永遠に解明されることはないでしょう。
多くの歴史家は、これを生涯貫かれた情熱的で誠実な恋愛関係と捉えています。一方で、フェルセン自身が抱いていた揺るぎない王政への信念もあり、二人の間には互いへの尊敬と親愛の情だけがあったとする見方もあります。
ただし、一つだけ疑いの余地のない事実があります。それは、二人とも悲劇的な最期を遂げたという点です。
断頭台に消えた王妃
1793年10月16日の午前遅く、ギロチンによってマリー・アントワネットの命はあまりにも早く断たれました。そして、ヴァレンヌ逃亡計画でも王室を支えた忠実な友人フェルセンにも、幸運は訪れませんでした。
スウェーデンの動乱とリンチによる死
フェルセンの悲劇的な死は、1809年以降にスウェーデンを揺るがした激動の政局の中で起こりました。軍事クーデターの後、国王グスタフ4世アドルフは退位を余儀なくされ、より自由主義的な思想を持つカール13世が王位に就いたのです。
伯爵は、グスタフ4世への熱心な支持の代償を、自らの命で払うことになりました。
新国王の養子であり正統な後継者であったクリスチャン・アウグスト皇太子が、不可解な状況で急死すると、フェルセンは毒殺の容疑をかけられます。そして1810年6月20日、皇太子の荘厳な葬儀の最中、彼は激昂した群衆に取り囲まれ、リンチの末に命を落としたのです。
皮肉なことに、その日はかつてのヴァレンヌ逃亡失敗の記念日にあたっていました。
死後、証明された無実
後の調査により、皇太子は自然死であったことが判明しました。つまり、フェルセンは完全な無実だったのです。しかし、それを知る当人はすでになく、名誉は死後に回復されることとなりました。
この貴族はエステルイェートランド地方のリュング教会に埋葬され、今日もそこに永らく眠っています。