「トゥサンの子供たち」とは
「トゥサンの子供たち」という言葉は、ハイチの孤児院で暮らしていた子どもたちのグループを指す呼び名です。彼らの運命を一変させたのが、2010年1月12日に発生したハイチ大地震でした。
2010年1月12日、ハイチを襲った大地震
2010年1月12日午後4時53分（現地時間）、マグニチュード7.0の巨大地震がハイチを直撃しました。この地震は同国史上最悪級の被害をもたらし、22万人以上もの尊い命が失われたとされています。建物の倒壊が各地で相次ぎ、国全体が深い悲しみと混乱に包まれました。
孤児院「レ・プティ・ザンジュ・ドゥ・ボン・デュー」の悲劇
膨大な犠牲者の中には、無数の子どもたちも含まれていました。なかでも「レ・プティ・ザンジュ・ドゥ・ボン・デュー（神の小さな天使たち）」孤児院の惨状は、多くの人々の心に深い傷を残しています。
地震が発生した当時、この施設には58人の子どもたちが暮らしていました。しかし建物の崩壊により、生存した大人の証言によれば、ひとつの屋根の下から34人〜39人もの子どもが亡くなっているのが確認されたといいます。
さらに、瓦礫の下には生き埋めになった人々が取り残され、建物にかつての姿を留めるものはほとんどありませんでした。中には、数週間、あるいは数か月後にようやく発見された遺体もあったと伝えられています。
忘れてはならない教訓
ハイチ大地震から長い歳月が流れましたが、「トゥサンの子供たち」をはじめとする犠牲者の記憶は、防災対策の重要性と、脆弱な社会インフラの中で暮らす子どもたちへの継続的な支援の必要性を、私たちに問いかけ続けています。