大規模な報復政策の有効性については議論が行われている。一部の歴史家は、この政策はソ連の米国攻撃を阻止することに成功したと主張している。彼らは、冷戦時代にソ連が米国に核攻撃をしなかったという事実を指摘している。また、この政策はソ連が合理的であり、米国を攻撃しても自滅の危険を冒さないという前提に基づいていたため、効果がなかったと主張する人もいる。しかし、ソ連は必ずしも合理的であったわけではなく、大規模な報復政策が核戦争につながった可能性もある。
結局のところ、大規模な報復政策の有効性を判断することは困難です。この政策がソ連の米国攻撃を抑止する役割を果たした可能性はあるが、この政策が核戦争につながった可能性もある。