キノコには、これまで科学者が考えていたよりもはるかに古い先史時代があります。最古の化石菌類は 7 億 1,500 万年から 8 億 1,000 万年前のもので、ベルギーの博物館で忘れ去られていたのが発見され、これまでの記録保持者の 4 億 6,000 万年前より少なくとも 2 億 5,000 万年古いものです。 この発見は、菌類の先史時代と地球上の「生命の書」全般に新たな光を当てています。菌類は地球上で重要な役割を果たしていますが、一部のキノコを除いて、菌類についてはほとんど知られていません。これまでに約 10 万種の菌類が発見されていますが、その数は 380 万種あると推定されています。