1. ルイジアナ準州の探索: ルイジアナ準州は、1803 年にアメリカがフランスから取得した広大な土地でした。遠征隊の目的は、現在のルイジアナ州、ミズーリ州、ノースダコタ州、サウスダコタ州、ネブラスカ州、カンザス州、アイオワ州、ミネソタ州、モンタナ州、ワイオミング州、コロラド州の一部。
2. 太平洋への水路の発見: 遠征の主な目的の 1 つは、ミシシッピ川から太平洋への水路を見つけることでした。この遠征隊は、大西洋と太平洋の間の貿易と輸送に使用できる実行可能な水路があるかどうかを判断するために、ミズーリ川とその支流を調査する任務を負っていました。
3. 科学的研究と文書化: ルイスとクラークは二人とも自然史に強い関心を持っており、遠征では科学に重点を置いていました。彼らは、その地域の動植物、地理に関する情報を収集し文書化するよう指示されました。遠征隊は、植物、動物、鉱物、旅中に出会った先住民族に関する情報を含む、豊富な科学標本や観察結果を収集しました。
4. 貿易と外交の確立: この遠征隊には、この地域のアメリカ先住民部族との通商関係を確立し、友好的な外交関係を促進する任務も負っていた。ルイスとクラークは、アメリカ先住民コミュニティの信頼を獲得し、将来の貿易と協力の基盤を確立しようとしました。
ルイスとクラーク探検隊は、アメリカ西部辺境におけるアメリカ領土の拡大、科学的知識、外交関係に大きく貢献した注目に値する成果でした。