ビクトリア朝時代のイギリスにおける犯罪者に対する態度の重要な側面をいくつか紹介します。
1. 交通機関と流刑地 :ビクトリア朝時代の最も一般的な刑罰の形態の 1 つは、流刑地への移送でした。受刑者はオーストラリアなど遠く離れた場所に送られることが多く、そこで刑期を終え、過酷な環境での労働を強いられることになる。交通機関は犯罪者を社会から排除し、他の人々が犯罪を犯すのを阻止する手段とみなされていました。
2. 救貧院 :救貧院はビクトリア州の刑事司法制度において重要な役割を果たしました。これらの施設には、浮浪、酩酊、失業などの軽犯罪で有罪判決を受けた者を含め、「不当な貧困者」とみなされた人々が収容されていた。救貧院は過酷な環境と厳格な規則で有名で、人々に規律を植え付けて公的援助に依存するのを阻止することを目的としていました。
3. 公開処刑 :ビクトリア朝時代には公開処刑は一般的な光景であり、抑止力と大衆の娯楽の一形態として機能しました。これらの出来事を目撃するために大勢の群衆が集まり、しばしば犯罪行為に対する警告として見られました。しかし、公開処刑は暴力を助長し人間の尊厳を傷つけると主張する一部からの批判も集めた。
4. 極刑 :ビクトリア朝時代には死刑が広範囲に使用されました。窃盗、偽造、さらには軽犯罪を含む幅広い犯罪が死刑の対象となった。しかし、死刑の行き過ぎに対する世論の反対が徐々に高まり、19世紀末に向けてその適用はより限定されるようになった。
5. 警察改革 :ビクトリア朝時代には、特に 1829 年にロンドン警視庁が設立され、警察制度の大幅な改革が行われました。専門警察の導入は、法執行の改善と犯罪率の削減を目的としていました。しかし、警察のやり方は厳しく高圧的なやり方でしばしば批判され、それが時には民間人に対する暴力をもたらした。
6. 刑務所と刑務所 :輸送機関と救貧院に加えて、刑務所はビクトリア朝の刑事司法制度において重要な役割を果たしました。刑務所は、刑罰を提供し、犯罪を抑止し、犯罪者を更生させるために設計されました。隔離監禁という考え方は、受刑者間の犯罪的影響力の拡大を防ぐために導入された。しかし、刑務所の環境は過密で不衛生なことが多く、死亡率が高かった。
全体として、ビクトリア朝時代のイングランドの犯罪者に対する態度は、抑止力、厳しい刑罰、そして社会秩序を守ることの重要性に対する強い信念に重点を置いていることが特徴でした。刑事司法制度を改革する取り組みはあったものの、進歩的な考え方やより人道的なアプローチが定着し、当時の一般的だった懲罰的な態度に取って代わるまでには時間がかかりました。