「ノルマン人はどのようにして滅びたのか？」という問いには、実は大きな誤解が含まれています。ノルマン人は滅びなかったのです。むしろ彼らは1066年にイングランドへの侵略と征服に成功し、その後400年以上にわたって王国を支配し続けました。
1066年、ノルマン・コンクエストの成功
1066年、ノルマンディー公ギヨーム2世（後の「征服王ウィリアム」）は、ヘイスティングスの戦いでイングランド王ハロルド2世を破り、イングランド征服を成し遂げました。これが歴史上有名な「ノルマン・コンクエスト（ノルマン征服）」です。
ウィリアムは即位後、従来のアングロサクソン系貴族に代わって、ノルマン人の家臣たちへ土地を分与しました。これにより、イングランドには新しい支配階級が誕生します。城の建設や封建制度の導入、1086年のドゥームズデイ・ブック（土地調査録）の編纂など、ノルマン人による統治体制は急速に整えられていきました。
400年近く続いたノルマン支配
ノルマン人が築いた王朝と貴族階級は、プランタジネット朝へと受け継がれながら、14〜15世紀頃までイングランド社会の中枢に君臨し続けました。宮廷や法廷ではフランス語（ノルマン・フレンチ）が使われ、英語にも大量のフランス語彙が取り込まれました。「government」「justice」「parliament」といった言葉は、この時代の名残です。
滅びるのではなく「同化」していった
では、なぜ「ノルマン人は滅びた」という印象があるのでしょうか。答えは「同化」です。数世代を経るうちに、ノルマン系の支配層は現地のアングロサクソン系住民と言語や文化を融合させ、両者の区別は次第になくなっていきました。百年戦争などをきっかけにフランスとの結び付きも薄れ、14世紀には英語が再び公的な場での地位を回復します。
つまりノルマン人は滅亡したのではなく、イングランド社会に溶け込み、「イギリス人」という新たなアイデンティティの一部となったのです。現在のイギリス王室の血統や英語の語彙、各地に残るノルマン様式の城や大聖堂には、今なお彼らの遺産が色濃く残っています。
まとめ
ノルマン人は滅びませんでした。1066年の征服に成功し、400年以上にわたってイングランドを支配した末に、現地の人々と同化して歴史の中に溶け込んでいったのです。「滅亡」ではなく「融合」と捉えるのが、歴史の実態に近い理解だといえるでしょう。