戦争と平和に関するキング牧師の見解は、彼の宗教的信念、特に愛、思いやり、許しを強調するイエス・キリストと山上の垂訓の教えの影響を受けました。彼はまた、インドのマハトマ・ガンジーの非暴力抵抗運動や米国の公民権運動にも影響を受けました。
キング牧師は演説、説教、著書の中で、戦争反対を頻繁に表明した。彼は、戦争は計り知れない苦しみと罪のない命の喪失を引き起こす破壊的で非人道的な行為であると主張した。同氏はまた、軍拡競争と軍産複合体を批判し、武器の備蓄と軍事力の美化が世界的な大惨事につながる可能性があると警告した。
キング牧師は、平和は交渉、外交、市民的不服従などの非暴力手段によってのみ達成できると信じていました。彼は、戦争による暴力や抑圧のない、より公正で公平な世界の創設を主張しました。
キング牧師の最も有名な演説の一つは、1967 年 4 月 4 日にニューヨーク市のリバーサイド教会で行われた「ベトナムを超えて」演説です。この演説で同氏はベトナム戦争を「残酷かつ不当な」紛争と呼び、ベトナム戦争への米国政府の関与を非難した。彼はまた、「正義の戦争」という概念を批判し、唯一の正義の戦争はすべての戦争を終わらせるために行われる戦争であると主張した。
キング牧師の非暴力への取り組みと戦争への反対により、1964 年にノーベル平和賞を受賞しました。キング牧師は生涯を通じて平和と正義の推進に精力的に取り組み、世界中の何百万人もの人々にインスピレーションを与え、非暴力活動の永続的な遺産を残しました。