「アンティータムでジョージ・B・マクレランがロバート・E・リーに勝利した」という前提に立った質問ですが、実はその前提自体が誤りです。1862年9月17日に行われたアンティータムの戦い(シャープスバーグの戦い)において、北軍のマクレラン将軍は南軍のリー将軍に対して明確な勝利を収めたわけではありません。
戦術的には決着のつかなかった「引き分け」
アンティータムの戦いは、戦術的な観点から見れば膠着状態(スタンドオフ)で終わりました。一日の戦闘としてはアメリカ史上最も多くの犠牲者を出す激戦となりましたが、夜が明けた翌日、両軍ともに決定的な打撃を与えることはできず、戦線はほぼ元の位置にとどまりました。マクレランは数的優位を持ちながらも決定打を欠き、リー軍の完全な撃破には至らなかったのです。
両陣営が主張した「戦略的勝利」
興味深いことに、この戦いの結果については南北双方がそれぞれ「戦略的勝利」を主張しました。
- 北軍側の主張: リー軍によるメリーランド州への侵攻を食い止め、南軍をポトマック川以南へ退却させたことは、北軍にとって重要な戦略的成功とみなされました。リンカーン大統領はこの結果を受けて奴隷解放予備宣言を発布するなど、政治的にも大きな意味を持つ転機となりました。
- 南軍側の主張: 兵力で大幅に劣りながら主力部隊を壊滅から守り切り、組織的に撤退できたこと自体が、リー軍にとって一種の成功であると評価されました。
まとめ
したがって、「マクレランがアンティータムでリーに勝利した」という表現は不正確です。正しくは、戦術的には決着がつかず、戦略的評価は両陣営で分かれた戦いと理解するのが適切です。ただし、リーの北侵を阻止したという点で、歴史的には北軍に有利な結果として扱われることが多いのも事実です。