戦国時代の武将といえば、勇猛な漢（おとこ）というイメージが強いものです。
馬にまたがって最前線を駆け抜け、家臣たちの声に応えながら敵陣へと突き進む――それが戦国の合戦のイメージでしょう。
しかし、その中に「女性が似合う人物」はいないのでしょうか。実はいないとは言い切れません。リーダーシップを発揮した女性は歴史上確かに存在します。
今回は先入観を一度脇に置いて読んでみてください。「もしかして、そうかも？」と思えるかもしれません。
上杉謙信とはどんな人物？
謙信は1530年、戦国時代真っ只中の越後国（現在の新潟県）で生まれた戦国武将です。
「越後の虎」「越後の龍」「越後の獅子」「軍神」など、数々の異名で呼ばれた人物でした。猛獣のような名前ばかり……いかにも男性的なイメージですよね。
戦国時代らしいといえばらしいのですが、彼の人生は合戦に満ちたものでした。
20代前半の頃、戦の日々や家臣の裏切りに心身ともに疲れ果て、家を出て隠遁しようと考えたこともあります。しかし「殿、おやめください！」と引き留められ、思いとどまったと言われています。
戦を嫌う優しい人柄だったのかもしれません。どこか女性的な一面です。一方で、家臣の身体を締め付ける「人の心を掴む術」を使っていたという説もあります。こちらはいかにも男性的ですね。
武田信玄、北条氏康、織田信長など、多くの戦国大名と戦い続けました。中でも武田信玄とのライバル関係は特に有名で、川中島の戦いでは同じ場所で5度も干戈を交えています。
49歳で亡くなりましたが、死ぬその日まで戦の準備を怠らなかった人物でした。
そして本題です。この「女性説」が浮上した最大の理由は、謙信が生涯一度も結婚しなかったことにあります。
なぜ結婚しなかったのか？
戦国時代に限らず、武将は家や領地を守るために多くの女性と婚姻関係を結ぶのが常識でした。いわゆる一夫多妻です。
昔は医療が発達しておらず、子どもが20歳まで無事に育つのは容易ではありませんでした。病気になれば神仏に祈って「悪霊退散！」と願うのが精一杯。病は魂の仕業だと信じられていたのです。現代なら「治るよ！」と言えますが、当時はそうはいきませんでした。
だからこそ、子孫を残す唯一の方法は多くの子をもうけることでした。子孫繁栄とは本来そういうものです。
ところが謙信はそれを行わず、養子縁組だけで家を継がせました。その理由にはいくつかの説があります。
① 想い合った女性との悲劇
恋仲だった女性がいましたが、周囲の強い反対に遭い、その女性は家を出た後に自ら命を絶ってしまったといいます。ショックを受けた謙信は病に伏せったそうです。女性に想いを寄せる謙信の姿が浮かびますね。
② 母や姉妹があまりに素晴らしかった
優秀な母親や姉妹に囲まれて育った謙信は、他の女性を見て幻滅してしまったのかもしれません。いわゆるマザコン的な話ですが、あながちあり得ない話ではなさそうです。
③ 毘沙門天への誓い
深く信仰した毘沙門天に「妻を持たず」戦に生きると誓っていたという説です。硬派すぎるほど硬派です。
④ 男性を好んだ
男性を好んだという話もあります。当時としては決して珍しいことではありません。もし謙信が女性だったなら、なおさら不思議ではないでしょう。
上杉謙信が女性とされる理由！
ある日本の歴史小説家が、スペイン人宣教師による日本報告書からある事実を発見しました。
そこには「ウエスギノオバ（上杉の伯母）」という人物の記述があるのです！
この「上杉」とは誰のことでしょうか。答えは、謙信の養子であり次期上杉家当主となった上杉景勝です。
景勝は謙信の姉の子どもです。つまり「伯母」とは謙信のことを指します。謙信に他の姉妹はいなかったため、該当する人物は謙信しかいません。
小説家はこれを翻訳の誤りだとしていますが、少し感慨深い話です。誰も口に出さない暗黙の了解だったのに、外国人が突然言及してしまったようなものですから。
さらに、謙信には毎月決まった時期に腹痛に襲われることがあったようです。食糧事情が厳しい戦国の武将が腹を壊すこともあるでしょう。人間ですから。
しかし「もしかして謙信は女性？」と思うなら……毎月決まった時期に腹痛があるのは、何ら不自然なことではありません。
しかも腹痛の際は、合戦の最中であっても部屋に籠もり、10日ほど出てこなかったそうです。
まだあります！
民衆の間で流行していた歌には、「男の力は比類なし」と謙信を歌った句がありました。つまり、あえて「男」と強調して歌われていたのです。
さらに謙信は、紫式部の『源氏物語』を愛読書としていました。あの物語は粘り気のある恋愛小説です。そして歌会が開かれた際、そこで詠まれる歌は恋歌ばかりだったといいます。
謙信の死因について
最後に、謙信の死因について触れておきましょう。
謙信は大変な酒好きで、縁側に座って味噌と梅干しを肴にお酒を飲んでいたと言われます。なんとも風情のある光景です。
しかし過度な飲酒と塩分摂取による脳出血のため、厠で突然倒れ、昏睡状態のまま亡くなったというのが通説です。
別の説としては、織田信長による暗殺、あるいは謙信の家臣である直江兼続による毒殺といった説も存在します。
ところが、江戸時代に書かれた書物には「謙信は婦人病で死んだ」としっかり記されているのです。
実際には「大虫（たいちゅう）」という言葉で書かれているだけで、「大虫＝婦人病」を意味するのだろうと推測されています。あくまで「たぶん」の世界ですが、この記述が女性説を後押ししていることは間違いありません。
まとめ
戦国武将・上杉謙信は、実は女性だったのか？についてご紹介しました。すべて納得の内容だったのではないでしょうか。
今や「上杉謙信＝女性説」は、確定しつつあると言ってもいいかもしれません。
「戦国時代を生き抜いた！日本のジャンヌ・ダルク、上杉謙信！」
あなたはどう思いますか？かっこいいと思いませんか？