1945年9月、米国とソ連は北緯38度線に沿って朝鮮を一時的に分割し、ソ連が北を占領し、米国が南を占領することで合意に達した。目標は、統一された独立した韓国政府を樹立することでしたが、2つの超大国間の緊張により、これはすぐに不可能になりました。
ソ連は、金日成率いる共産主義国家、北朝鮮での朝鮮民主主義人民共和国(DPRK)の樹立を支持した。一方、米国は李承晩率いる資本主義国家である韓国の建国を支持した。
時間が経つにつれて、北朝鮮と韓国の間の分断はさらに強まり、双方がそれぞれの同盟国から政治的、経済的、軍事的支援を受けるようになりました。対話と交渉による統一の試みは失敗し、南北は今日に至るまで分断されたままであり、1953年の朝鮮戦争休戦協定は厳密にはまだ有効である。