アブドゥル・カディール・カーンはインドのボパールで生まれました。インド分割後の1952年にパキスタンに移住した。彼はカラチ大学で物理学の学士号を取得し、ベルギーのルーヴェン カトリック大学で冶金学の博士号を取得しました。
1976 年にパキスタンに帰国した後、カーンは KRL に加わり、国の核開発計画に取り組み始めました。彼の指導の下、パキスタンは1998年に初の核実験に成功し、世界で7番目の核兵器保有国となった。
2004年、カーン氏はイランとリビアに核技術を販売したとして告発され、自宅軟禁に追い込まれた。彼は 2009 年に釈放されましたが、正式に罪で起訴されることはありませんでした。
カーン氏はパキスタンでは国民的英雄とみなされており、同国の核開発計画への貢献で広く尊敬されている。彼は、パキスタン最高の民間賞であるニシャン・エ・イムティアズ賞を含む、数多くの賞や栄誉を受賞しています。
その功績にもかかわらず、カーン氏の遺産は核拡散の疑惑によって汚されている。同氏は他国への核兵器技術の拡散に貢献したとして非難されており、パキスタンの核開発計画の安全性に対する懸念が高まっている。