リンカーンとケネディには多くの共通点があると言われているが、おそらく最も奇妙な兆候は、彼らが任期中に暗殺され、副大統領がジョンソンという名前だったことだろう。
リンカーンの死後大統領となったアンドリュー・ジョンソンとはどんな人物だったのでしょうか？
南部出身の大統領
アンドリュー・ジョンソンの大きな特徴は、典型的な南部であるサウスカロライナ出身であることだろう。
リンカーン大統領の任期と南北戦争の期間はほぼ終わりました。南北戦争は北部と南部の戦いで、南部は一時期連邦から離脱していたが、最初に離脱の意向を示したのは唐のサウスカロライナ州であった。
アンドリュー・ジョンソンは1808年にノースカロライナ州で生まれました。アンドリューが 3 歳のとき、父親が病気で亡くなり、アンドリューは幼い頃からサウスカロライナ州の仕立て屋に預けられました。
家が貧しかったため初等教育も受けられず、読み書きは独学で学んだ。彼は10代後半に兄とともにテネシー州に移り、19歳でイライザと結婚し、2人の間に5人の子供をもうけた。ジョンソンの本格的な学習はイライザによって行われたと考えられており、彼の読み書きそろばんはイライザによって矯正された。
20歳で地元のグリーンビル市に当選し、1834年からグリーンビル市長を務めている。その後、民主党の支援を受けて下院議員、国会議員に選出された。上院に議席を持ち、連邦議会での存在感を徐々に強めていった。
奴隷を所有していた大統領
南部出身のジョンソンは当然のように黒人奴隷を所有していた。それにもかかわらず、リンカーン大統領がジョンソンを支持したのは、おそらく南部諸州が独立したときに連邦側に残ったのがアンドリュー・ジョンソンだけだったからでしょう。
南北戦争前のリンカーンの願いは、南北の分離を阻止することであった。彼はまたその目的のために奴隷解放宣言を発布した。
南北戦争終結後もリンカーンは南部住民との和解政策を追求し続け、南部出身の民主党員アンドリュー・ジョンソンを副大統領に任命した。
しかし、その最中にリンカーンが暗殺され、代わりにアンドリュー・ジョンソンが第17代アメリカ合衆国大統領に就任した。
反動的な政治家アンドリュー ジョンソン
リンカーンは南北戦争直後に暗殺されました。したがって、南北戦争の後処理はジョンソンによって行われました。
リンカーンはジョンソンが副大統領になる前に連邦がテネシー州を占領した際にジョンソンを臨時知事に任命した。当時、ジョンソン氏は厳格な態度をとったため、共和党や北部の人々から任命された。リンカーンの路線が引き継がれると思われたが、大方の予想を裏切ってアンドリュー・ジョンソンは反動的政策をとることになる。
ジョンソン氏は南部出身だが、南部の権力者に対して恨みを抱いていたと語った。南部のすべての人間が奴隷制に賛成していたわけではなく、一部のプランテーション所有者だけが奴隷制に強い関心を持っていました。そのためジョンソンは南部に対して厳しい態度をとることが期待されていたが、実際には南部指導者らに恩赦を与え、南部連合の債務を放棄して連邦への復帰を認めた。つまり南部の権力構造に変化はなかった。
実際、南北戦争前の南部の指導者たちは、このジョンソン政策を通じて以前の地位を取り戻した。
帰還した南部指導者らは「黒人法」と呼ばれる法律を可決し、黒人はもはや奴隷ではなかったものの、法的に白人と区別できるようにした。
ジョンソンは引き続き反動的政治を推進し、議会が発布した「市民権法」と「解放民務局法」に拒否権を発動した。これら2つの法律は解放奴隷が差別されるのを防ぐためのものだったが、ジョンソン氏は連邦政府が黒人の救済に直接関与するのは行き過ぎた権利行為だと主張した。
当然のことながら、議会はジョンソンの反動的政治に反発し、1867年にジョンソン大統領は弾劾された。
裁判の結果、「有罪」と答えた人は３５人、「無罪」と答えた人は１９人で、過半数を超えた大統領の罷免に必要な３分の２に満たなかった。
米国の歴史の中で、この方法で大統領が弾劾されたのは2件だけである。一人は不倫疑惑のあるビル・クリントン氏、もう一人はアンドリュー・ジョンソン氏だ。
ジョンソン氏は在任中、共和党が多数を占める議会と対立し続け、拒否権は計29回行使された。
大統領就任後は国民の支持を完全に失い、２度の敗北を経験した。彼はなんとか勝利しましたが、1875 年に亡くなりました。
アンドリュー・ジョンソンの個人的評価
評価するところが何もない大統領だ。