1787 年のフィラデルフィア大会に出席した代表者たちは、連合規約を改正してより効果的な政府形態にするという特別な任務を与えられました。彼らは全く新しい政府を樹立するために派遣されたわけではなく、実際、彼らはその指示をほぼ遵守し、既存の枠組みを完全に破棄するのではなく修正することに重点を置いた。
参加者がどのように指示を無視しなかったのかを示す具体的な例をいくつか示します。
1. 彼らは連合規約の基本構造を維持した。 新しい憲法は、各州がかなりの程度の自治権を保持する連邦政府の概念を維持した。一部の代表者が望んでいたような、中央集権国家や統一国家は創設されなかった。
2. 新しい憲法は批准のために各州に提出されました。 これは、連合規約の修正が法律として成立する前に各州の承認を受けることを求めていた、代表者のそれぞれの州議会の指示に従ったものだった。
3. 権利章典は、新憲法の一連の修正として採択されました。 これらの修正は、新政府が個人の自由と国家主権を侵害しているという一部の州および個人から提起された懸念への対応であった。
4. 代表者は小国の利益を尊重した。 憲法には上院における平等代表などの条項が含まれており、これにより小州が新政府において発言権を持つことが保証された。
5. 新政府の権限は限られていた。 憲法は連邦政府の権限を具体的に列挙し、他のすべての権限は州に委ねた。
フィラデルフィア大会では確かに代表者の間で意見の相違や議論があったが、彼らが指示を完全に無視したという主張は歴史的記録を正確に反映していない。