産業革命が最後に起こった国として挙げられるのがロシアです。
産業革命の流れ
産業革命は18世紀後半にイギリスで始まりました。蒸気機関の発明や紡績機械の導入により、生産方式が大きく変わり、イギリスは「世界の工場」と呼ばれるほどの経済大国へと成長します。
その後、19世紀に入ると産業革命はベルギー、フランス、ドイツなどのヨーロッパ諸国へ、さらに大西洋を越えてアメリカ合衆国へと波及していきました。各国は鉄道網の整備や重工業の発展によって急速な工業化を遂げていきます。
なぜロシアは遅れたのか
ロシアの本格的な工業化は19世紀後半になってようやく始まりました。遅れた理由としては、以下のような要因が挙げられます。
- 農奴制の存在: 1861年の農奴解放令まで、安定的な労働力と国内市場が確保できなかった
- 広大な国土とインフラの未整備: 鉄道網の整備が進まず、物流が停滞していた
- 資本と技術の不足: 外国資本や技術者の導入に頼らざるを得なかった
1890年代には、財務大臣セルゲイ・ヴィッテの主導による鉄道建設(シベリア鉄道など)や外国資本の誘致によって工業化が加速し、ロシアはようやく産業革命の波に乗ることとなりました。しかし、西欧諸国との経済格差は残り、この遅れが後の社会不安や革命の背景の一つにもなったとされています。