1. 武器の改良:銃器技術の進歩により、より効率的でより強力な武器が誕生しました。ライフルの精度が向上し、射程が長くなったことで、兵士はより遠くからでもより多くの死傷者を与えることができました。さらに、ライフル砲の導入により、より破壊的で正確な砲撃が可能になりました。
2. 大規模な軍隊:南北戦争では前例のない大規模な軍隊が動員されました。戦争中、北軍は200万人以上の兵士を集めたが、南軍は約100万人の兵士を擁していた。膨大な数の軍隊が関与しているため、死傷者が発生する可能性が大幅に高くなりました。
3. 医療の欠陥:南北戦争中、医療行為と知識はまだ初歩的でした。衛生、病気の予防、手術技術に対する理解が限られていたため、負傷した兵士は感染症、合併症、死亡の高いリスクに直面することが多かった。
4. 切断:利用可能な医療資源と技術が限られているため、四肢に重傷を負った兵士にとって切断は多くの場合唯一の選択肢でした。その結果、南北戦争退役軍人に多数の切断者が発生した。
5. 野戦戦術:南北戦争初期、軍司令官は塹壕陣地に対する大規模な正面攻撃を重視する時代遅れの戦術を採用した。このような戦術は兵士を敵の集中砲火にさらし、壊滅的な死傷者をもたらしました。最終的には新しい戦略が開発されましたが、戦争初期は特に血なまぐさいものでした。
6. ゲリラ戦:特に国境の州や準州では、戦争は時折ゲリラ戦に発展した。ゲリラ戦術はしばしば無差別暴力を引き起こし、民間人の犠牲者の増加をもたらしました。
7. 総力戦:戦争が長引くにつれて、総力戦の紛争に変わり、双方とも敵の経済、資源、インフラを破壊することを目的としました。これには民間産業や資源が標的にされ、非戦闘員の苦しみや死傷者の増加につながった。
8. 戦争の期間:南北戦争は 4 年間続いた長期紛争で、大方の予想をはるかに上回っていました。日を追うごとに戦闘の機会が増え、その結果、死傷者も増えた。
南北戦争では62万人以上の兵士が死亡したと推定されており、これは米国史上のどの紛争よりも多い。先進的な兵器、関与した軍隊の大規模さ、医療ケアの不足、そして戦争全体の長さと激しさの組み合わせが、南北戦争における莫大な人的損失の一因となった。