毛皮取引は何世紀にもわたってカナダ経済の重要な部分を占めており、HBC はこの業界で重要な役割を果たしました。 HBC はカナダ最大の毛皮貿易会社であり、ハドソン湾地域の毛皮貿易を事実上独占していました。同社の毛皮貿易拠点はカナダ全土にあり、貿易と商業の重要な中心地として機能しました。
毛皮の需要が減少し、農業や製造業などの他の産業の重要性が高まったため、HBC の毛皮貿易は 19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて減少しました。しかし、HBC は毛皮の取引を続け、現在でもカナダ最大の毛皮取引会社の 1 つです。
近年、HBCは毛皮取引で批判にさらされている。動物愛護活動家らは毛皮取引は残酷で不必要だと主張し、HBCに毛皮製品の販売を中止するよう求めた。 HBCは毛皮貿易を擁護し、毛皮貿易はカナダの先住民コミュニティに経済的利益をもたらす持続可能な産業であると主張した。
論争にもかかわらず、毛皮は依然として HBC のビジネスの重要な部分を占めています。 2019年、HBCは毛皮製品の販売から1億ドル以上の収益を上げた。毛皮はカナダおよび世界中の HBC 店舗で販売されており、同社は毛皮製品のオンライン販売も行っています。
HBC の毛皮貿易は複雑で物議を醸している問題です。議論のどちらの側にも有効な議論があります。最終的には、毛皮製品を購入するかどうかを決めるのは消費者次第です。