しかし、国内では数年前から緊張と紛争が醸成されており、カンザス州はこれらの紛争の激化において重要な役割を果たした。 1850 年代には、新しく組織されたカンザス準州で奴隷制度の問題をめぐって激しい政治的、社会的闘争が見られました。奴隷制推進派と反奴隷制入植者は、政治的バランスに影響を与え、カンザス州が自由州として連邦に加盟するか奴隷州として加盟するかを決定するためにこの地域に群がった。
1854 年のカンザス・ネブラスカ州法により、この地域では奴隷制推進派と奴隷制反対派の 2 つの対立する政府が樹立されました。この紛争は「血を流すカンザス」として知られる暴力的な衝突に発展した。これらのエピソードには、入植者間の暴力的な衝突、ゲリラ戦、入植地への襲撃が含まれていました。
カンザス州での暴力事件は全国的な注目を集め、南北間の緊張が高まった。奴隷制と州の権利をめぐる議論はますます二極化し、カンザス・ネブラスカ法とその結果は米国内の分断を悪化させた。
したがって、カンザス州での出来事は緊張を高めて国を分断する重要な要因でしたが、南北戦争は正式に 1861 年 4 月 12 日にサウスカロライナ州のサムター砦の攻撃で始まりました。