西部への拡大がどのようにして奴隷制度問題を国家危機に変えたかを以下に示します。
1. ルイジアナ購入 (1803 年):
- 広大なルイジアナ準州の獲得により、奴隷制度の問題が全国的な注目を集めました。
- 北部は奴隷制度の拡大を制限したいと考えたが、南部は奴隷制度を新たな領土に拡大したいと考えた。
2. ミズーリ妥協 (1820 年):
- ミズーリ州を奴隷州として認め、メイン州を自由州として認めることにより、上院における奴隷州と自由州の数のバランスが保たれた。
- ミズーリ妥協はまた、ルイジアナ準州の自由領土と奴隷領土の間の境界線として緯度 36 度 30 分を確立しました。
3. テキサス併合 (1845 年):
- 奴隷制度があった旧メキシコ領であるテキサス州の併合により、南北間の緊張はさらに高まった。
- テキサス州の奴隷州承認の問題は議会で激しい議論を引き起こし、奴隷制推進派と反奴隷制派の間の溝が広がりました。
4. 米墨戦争 (1846 ～ 1848 年):
- メキシコとの戦争により、カリフォルニア、ニューメキシコ、アリゾナを含む南西部の広大な領土が獲得されました。
- これらの地域で奴隷制度が認められるかどうかという問題が中心的な争点となった。
5. カリフォルニア ゴールド ラッシュ (1848 年):
- カリフォルニアでの金の発見は、国中および世界中からの大規模な人々の移住を引き起こしました。
- 多様な入植者の流入により、カリフォルニアが自由州として連合に加盟するべきか奴隷州として認められるべきかについての議論が生じた。
6. 1850 年の妥協:
- 1850年の妥協では、カリフォルニアを自由州として認め、奴隷制には明示的に言及せずに4つの新しい領土を組織し、逃亡奴隷の返還を北部人に支援することを義務付ける逃亡奴隷法を制定することで緊張を解決しようとした。
7. カンザス州・ネブラスカ州法 (1854 年):
- カンザス・ネブラスカ法はミズーリ妥協を廃止し、これらの準州の住民が国民主権を通じて奴隷制を認めるかどうか決定できるようにした。
- これにより、奴隷制推進派と反奴隷制入植者の急増がカンザス州に押し寄せ、その結果、暴力的な衝突が発生し、いわゆる「血を流すカンザス」時代が生じた。
8. ドレッド・スコット対サンドフォード (1857 年):
- 最高裁判所は、ドレッド・スコット事件で、アフリカ系アメリカ人は国民ではないため、連邦裁判所に訴訟を起こすことはできないとの判決を下した。
- この決定は、奴隷制度は特定の地域に限定されており、自由国家では存在し得ないという考えに異議を唱えたため、南北間の緊張を悪化させた。
9. ジョン・ブラウンの襲撃 (1859):
-奴隷解放運動家ジョン・ブラウン率いるバージニア州ハーパーズフェリーの連邦兵器庫への襲撃は失敗に終わり、奴隷の反乱を扇動することを目的としていた。
- この出来事は南北間の恐怖と不信感を高め、国をさらに内戦へと追いやった。
10. エイブラハム リンカーンの選挙 (1860 年):
- 反奴隷制綱領におけるエイブラハム・リンカーンの選出は、奴隷制問題に関する妥協と緩和の終焉を示した。
- リンカーンの選挙は南部のいくつかの州の脱退を引き起こし、最終的には 1861 年の南北戦争の勃発につながりました。
要約すると、西方への拡大は、新たに獲得した領土への奴隷制の拡大に関する南北の相反する見解を前面に押し出した。続いて起こった政治闘争と妥協は国内の分裂を深め、最終的には主に奴隷制問題をめぐって戦われた南北戦争につながった。