この質問には、前提に少し誤解が含まれています。リンカーンのこの演説において、彼は「連邦（北軍）が戦争に敗れる可能性」について直接語ってはいません。むしろ彼が強調したのは、連邦が分裂・解体してしまった場合に生じる深刻な結果です。
リンカーンが本当に懸念していたこと
南北戦争期のリンカーンにとって最大の懸念は、単なる軍事的な敗北ではありませんでした。それは、合衆国という国家そのものが崩壊し、諸州が分離してしまうという事態です。彼は演説の中で、連邦が解体すれば次のような悲劇的な結末が待ち受けていると訴えました。
- 建国の父たちが築いた民主主義の実験が失敗に終わること
- 「人民の、人民による、人民のための政治」という理念が消滅すること
- 国家が複数の勢力に分裂し、将来にわたる対立と混乱が続くこと
なぜ「敗北」ではなく「解体」なのか
リンカーンにとって、戦場での一時的な敗北は挽回の余地がありますが、連邦の解体は取り返しのつかない事態でした。合衆国が分裂すれば、世界初の本格的な民主主義国家としての存在意義そのものが揺らぎ、世界中に「人民による統治は不可能である」というメッセージを発信してしまうからです。だからこそ彼は、勝敗そのものよりも国家統一の維持を最優先の課題として訴え続けました。
まとめ
したがって、リンカーンは「もし戦争に負けたら何が起こるか」を論じたのではなく、「もし連邦がバラバラに崩壊してしまったら何が起こるか」という、より根源的で深刻な問題を提起していたのです。彼の演説の核心は、国家の分裂を防ぎ、民主主義の存続を守ることにありました。