拡大と明らかな運命 :1803 年のルイジアナ買収により国の領土は劇的に拡大し、ジェファーソンはこれらの新たに獲得した土地を探索して領有権を主張することが不可欠であると信じていました。この遠征は、この地域に対するアメリカの主権を主張し、外国勢力の侵入を防ぎ、アメリカ先住民の部族との交易の機会を確保する手段とみなされた。
北西航路の発見 ：北アメリカを通って大西洋と太平洋を結ぶ水路である北西航路が存在するという実現可能な希望が根強く残っていた。ジェファーソンは、東海岸とアジア間の貿易の移動時間と距離を大幅に短縮し、有利な経済機会を開く可能性があるため、そのような通路を見つけたいと考えていました。
ネイティブ アメリカンとの貿易を確立する :この遠征は、旅の途中で出会ったアメリカ先住民のさまざまな部族と貿易関係と外交同盟を確立することを目的としていました。ジェファーソン氏は、こうした交流が米国と先住民族の間の平和と協力を促進するとともに、米国製品の新たな市場を開拓できることを期待した。
政策立案のためのデータ収集 :ルイスとクラークの探検隊は、未踏の地域の地理、気候、動植物、資源に関する詳細な情報を収集する任務を負っていました。このデータは、土地利用、資源管理、領土拡大に関する政策を策定する際に非常に貴重となるでしょう。