経済的依存 ：南部の経済は奴隷制度に大きく依存しており、農業（特に綿花プランテーション）が主要な経済活動でした。プランテーションの所有者は作物の栽培と収穫を奴隷労働に依存しており、これらの作物から得られる利益は南部の経済に大きく貢献しました。対照的に、北部の経済はより多様化しており、製造業、商業、金融などの産業が含まれていました。
社会構造 :南部の社会構造は奴隷制の影響を深く受けていました。社会は高度に階層化されており、少数の裕福なエリート（ほとんどがプランテーション所有者）が最上位にあり、多数の奴隷人口が最下位にありました。北部では、社会はより平等主義的であり、中流階級がより多く、富の集中はより小さかった。
政治権力 :南部では、政治権力の大部分はプランテーションの所有者とその同盟者によって握られていました。彼らは州議会と議会の代表団を支配し、法律や政策が州の利益に有利になるようにし、奴隷制度を保護することを保証した。北部では政治権力がより分散し、多様な経済的利益が政治的決定に大きな影響を及ぼした。
イデオロギー的な観点 ：南部人は一般に、人種的優位性とアフリカ人は本質的に劣っており奴隷に適しているという信念を理由に奴隷制を正当化した。一方、北部人は奴隷制度が道徳的に間違っており、合衆国憲法に謳われている自由と平等の原則に矛盾すると考える傾向が強かった。
南部と北部の間のこうした違いは、最終的に緊張と紛争を引き起こし、南北戦争 (1861 ～ 1865 年) で最高潮に達しました。この戦争の結果、奴隷制度は廃止され、南部連合は敗北し、米国の社会的、経済的、政治的状況に大きな変化をもたらしました。