以下に、機械化が米国の農場規模に与える主な影響をいくつか示します。
1. 効率と生産性の向上:トラクターやハーベスターなどの機械化された農機具は、農業作業の効率と生産性を大幅に向上させました。トラクターを使用すると、農家は作物の耕作、植え付け、収穫をより迅速に行うことができ、これらの作業を完了するために必要な時間と労力が削減されます。これにより、農民は同じ労力でより広い面積の土地を耕作できるようになり、農場の規模が拡大しました。
2. 労働要件の削減:機械化により、農場での人間の労働の必要性が減少しました。以前は手作業で行われていた作業が機械に引き継がれるようになり、農家はより少ない労働者で大規模な農場を運営できるようになりました。この移行により、農民は労働資源を他の生産活動に再配分したり、事業を拡大したりすることが可能になりました。
3. 専門化と統合：機械化の普及により、農場の専門化と統合が促進されました。農家は経営規模が拡大するにつれて、規模の経済を利用して特定の作物や家畜に特化することができるようになりました。この専門化により、小規模な農場がより大規模で効率的な単位に統合されることになりました。
4. 規模の経済:機械化された農業により、農民は規模の経済の恩恵を受けることができました。大規模な農場は、機械を大量に購入し、種子や肥料などの投入品のより良い価格を交渉し、固定費を大規模な経営に分散させることができ、その結果、単位生産高あたりの生産コストが低下します。これらのコスト上の利点により、大規模農場の競争が容易になり、農場規模の拡大がさらに促進されました。
5. 農場の人口動態の変化:大規模で機械化された農場への移行は、農業人口の人口動態に影響を及ぼしました。多くの小規模農家は、大規模経営による効率性と生産性の向上に太刀打ちできず、農業からの撤退を余儀なくされました。その結果、小規模農場の数は減少しましたが、平均農場規模は増加しました。
全体として、米国における機械化の普及は、農業産業の変革に重要な役割を果たし、より大規模で効率的な農場の成長に貢献しました。