アメリカ合衆国の北東部、特にニューイングランド地方に住む人々は、「ヤンキー（Yankee）」と呼ばれることがあります。この言葉にはいくつかの興味深い語源説が存在します。
ヤンキーの主な語源説
オランダ語由来説
一つ目はオランダ語に由来するという説です。かつてニューヨーク（当時はニューアムステルダム）に入植していたオランダ人たちは、英語話者の入植者を指して「ヤンキー（Janke）」という蔑称を使っていたとされています。この呼び名がやがて定着したという考え方です。
イギリス軍由来説
二つ目は、アメリカ独立戦争の時代にイギリス軍がアメリカ兵を嘲笑うために使ったという説です。当時人気だった歌「ヤンキー・ドゥードゥル」から派生した「ヤンク（Yank）」という言葉がもとになったと考えられています。
方言・訛り由来説
三つ目は、ニューイングランド地方特有のアクセントや話し方が、他の地域の人々の耳には独特に聞こえたことが起源だという説です。
現代における「ヤンキー」の意味
時代とともに「ヤンキー」という言葉は、必ずしも否定的なニュアンスを持たない形で、アメリカ北部、特にニューイングランド地方の人々を指す一般的な呼び名として広く使われるようになりました。
ただし、北部出身者全員がこの呼び方を受け入れているわけではない点には注意が必要です。人によっては不快に感じる場合もあるため、実際に使う際には相手の感覚への配慮が大切です。