奴隷制度の問題は、19 世紀の米国北部と南部の間の主要な紛争の原因でした。北部は奴隷制に大部分反対したが、南部は経済的存続のために奴隷制に大きく依存していた。この根本的な意見の違いが政治的緊張、経済的競争を引き起こし、最終的には南北戦争につながりました。
奴隷制をめぐる南北間の紛争の重要なポイントは次のとおりです:
1. 経済的利益 ：南部経済は奴隷制度に基づく農業、特に綿花の栽培に大きく依存していました。南部のプランテーション所有者は、利益と生活様式を維持するために奴隷化されたアフリカ系アメリカ人の労働に依存していました。対照的に、北部経済はより多様化し、農業への依存度は低くなりました。
2. 奴隷制度廃止運動 :北部では、奴隷制度を廃止する運動をする奴隷制度廃止論者の運動が高まっていました。彼らは奴隷制は道徳的に間違っていると信じており、奴隷化された人々の即時解放を主張した。奴隷制度廃止論者は政治キャンペーンを組織し、反奴隷制新聞を発行し、奴隷化された人々が地下鉄を通じて自由を求めて脱出するのを支援した。
3. 政治闘争 :奴隷制度をめぐる紛争は政治の場でも展開されました。北部の州は国境内の奴隷制度を制限または廃止する法律を可決し始めたが、南部の州は制度を保護し拡大するための法律を制定した。これは議会での激しい議論を引き起こし、2つの地域間の緊張が高まりました。
4. 1850 年逃亡奴隷法 :1850 年の妥協の一環として可決された逃亡奴隷法は、北部の州に対し、逃亡した奴隷を州に返還することを義務付けました。この法律は南北間の緊張をさらに煽り、奴隷制度の問題をさらに分裂させた。
5. ドレッド・スコット対サンドフォード :1857 年のドレッド・スコット事件における最高裁判所の判決により、紛争はさらに激化しました。裁判所は、アフリカ系アメリカ人は国民ではないため、連邦裁判所に訴訟を起こすことはできないとの判決を下した。この決定はアフリカ系アメリカ人の権利を否定し、南部の奴隷所有者を勇気づけた。
6. エイブラハム リンカーンの選出 :1860年に反奴隷制の共和党員エイブラハム・リンカーンが大統領に選出されたことは、多くの南部人にとって奴隷制制度に対する脅威とみなされた。南部諸州は連邦から離脱し始め、1861年に南北戦争が勃発した。
南北戦争はさまざまな問題をめぐって戦われましたが、奴隷制の問題が紛争の中心でした。この戦争の結果、米国では奴隷制度が廃止され、奴隷にされていたアフリカ系アメリカ人が解放されました。しかし、奴隷制の遺産はその後何世代にもわたってアメリカの社会と政治を形成し続けました。