参戦を支持する議論:
- 米国は連合国と中央同盟国の両方と経済的関係を持っていましたが、連合国は米国に対してより多くの借金を負っていました。 連合国に加わることで、米国は融資を確実に返済できるようになった。
- 米国は、ドイツ軍による無制限の潜水艦戦争が行われ、米国の商船が沈没していることを懸念していました。 アメリカの船は警告なしに沈められ、多くのアメリカ国民が命を落としました。これにより、米国が中立を保つことが困難になった。
- 米国は、中央同盟国が戦争に勝った場合に共産主義が広がることを懸念していました。 ロシアではボリシェヴィキ革命が起きたばかりで、米国は共産主義の蔓延がヨーロッパと世界を不安定にする可能性があると懸念した。
参戦に反対する主張:
- 米国は中央同盟国から直接の脅威を受けませんでした。 戦争はヨーロッパで行われており、米国にとって差し迫った危険はありませんでした。
- 戦争に参加することは、多大な費用と血なまぐさい出来事となるでしょう。 米国はここ数十年間大規模な戦争に巻き込まれていなかったため、軍の増強には時間と資源がかかるだろう。
- 戦争に参加すると、中枢国が米国を攻撃するよう刺激される可能性があります。 米国は自国の領土での戦争の準備ができていませんでした。
結局のところ、第一次世界大戦に参戦するという決断は、簡単な答えのない複雑なものでした。この問題には双方に有効な議論がありました。最終的にウッドロー・ウィルソン大統領は、戦争に参加しないリスクが戦争に参加するリスクを上回ると判断した。米国は 1917 年 4 月に参戦した。
米国が第一次世界大戦に参戦するのが得策だったのかどうかは、今でも歴史上の議論の余地があります。