植民地時代のニューハンプシャーは、豊かな自然資源を活かした複数の産業によって経済を支えていました。ここでは、当時の主要な収入源となった5つの経済活動を詳しく見ていきます。
1. 漁業と捕鯨
漁業は、沿岸海域に大西洋マダラ(タラ)やサバなどの魚が豊富に生息していたことから、最重要産業の一つとなりました。ポーツマスやドーバーといった港町では漁船団が組織され、塩蔵タラなどの水産物が大西洋を越えた市場へと輸出されました。
また、捕鯨も重要な活動でした。捕鯨船はマッコウクジラやセミクジラを追い、その鯨油やその他の副産物は世界市場で非常に高い価値を持っていました。
2. 木材と林産物
ニューハンプシャーの広大な森林は、木材産業に豊富な資源をもたらしました。植民地は高品質な木材、製材品、帆船のマスト(帆柱)などを、イングランド本国や西インド諸島、そして他の植民地へ輸出していました。
さらに、造船業も大きな経済活動であり、ポーツマスをはじめとする沿岸部の町にある造船所では、貿易用・漁業用の船舶が数多く建造されていました。
3. 農業
農業は、自給自足と地域内の取引において重要な役割を果たしました。植民地では小麦、トウモロコシ、オート麦、大麦などの作物が栽培され、牛、豚、羊などの家畜も盛んに飼育されました。
余剰となった農産物は他の植民地へ輸出されたり、税金などの支払いに充てられたりしました。
4. 貿易と商業
植民地時代のニューハンプシャーは、他の植民地、イングランド、西インド諸島との間で活発な貿易を行っていました。魚介類、木材、農産物を輸出する一方で、工業製品、織物、ラム酒、砂糖などを輸入していました。
ポーツマスやニューキャッスルなどの港町は、こうした貿易と商業活動の中心的な拠点として機能していました。
5. 製造業
小規模ながらも、製造業も植民地経済に確実に貢献していました。製材所、製粉所、製鉄所、なめし革工場などの各種産業が存在し、地域内の消費向けと輸出向けの両方に対して、さまざまな商品やサービスを提供していました。