1. 古代中国 (紀元前 5 世紀 - 紀元 2 世紀):天然ガスの使用に関する初期の言及は、漢王朝時代の古代中国の文献に見られます。彼らは竹パイプを使って天然ガスを輸送し、照明、暖房、さらには調理目的にも利用しました。
2. 古代ギリシャとローマ (紀元前 3 世紀 - 紀元 5 世紀):天然ガスの湧出は古代ギリシャとローマで知られており、しばしば宗教儀式や火に関連する神々の崇拝と関連していました。
3. 中世 (10 ～ 15 世紀):中世には、天然ガスが照明目的で利用されることもありましたが、理解と技術が限られていたため、その可能性はほとんど開発されていませんでした。
4. 17 ～ 18 世紀:天然ガスへの関心は 17 世紀から 18 世紀にかけて高まり始めました。 1665 年、イギリスの科学者ジョン メイヨーは、メタンが天然ガスの主成分であることを特定しました。 18 世紀後半までに、天然ガスを燃料源として利用するガス街路灯がヨーロッパで登場し始めました。
5. 19 世紀:天然ガス産業の発展は 19 世紀に、特に米国とヨーロッパで加速しました。ガスメーターの発明、優れた掘削技術、長距離パイプラインにより、天然ガスは実行可能で多用途の燃料源になりました。
6. 20 世紀から 21 世紀:20 世紀には、世界的に主要なエネルギープレーヤーとして天然ガスが台頭しました。探査、生産、輸送、貯蔵技術の進歩により、天然ガスはさまざまな供給源から利用できるようになり、発電、暖房、工業プロセス、輸送のための重要なエネルギー源に変わりました。
現在、天然ガスは依然として世界で最も広く使用されている化石燃料の 1 つであり、多くの国でエネルギー ミックスの重要な構成要素となっています。発電、車両への燃料供給、家庭や産業への熱供給に使用されます。しかし、環境への懸念に応えて、二酸化炭素排出量を削減し、よりクリーンで再生可能なエネルギー源に移行するための研究開発が進行中です。