ペロポネソス戦争は主にギリシャにおけるアテネの力の増大によって引き起こされました。アテネは強力な経済、海軍、陸軍を発展させ、ギリシャ世界の主要な文化の中心地でした。この拡張主義政策は、スパルタやペロポネソス同盟の他の都市国家の権力と利益を直接脅かしました。
2.貿易紛争
アテネの拡張主義は貿易ルート、特にエーゲ海に重大な影響を及ぼし、ギリシャ全土の長年にわたる貿易相手国に混乱をもたらした。これは、アテネのヘレスポントス川の支配と相まって、ギリシャのいくつかの都市とその商業的利益との間に大きな経済紛争を引き起こした。
3.メガラのアテネ貿易帝国からの排除
メガラはアッティカの国境に戦略的に位置する都市国家で、アテネの長年のライバルでした。アテネはメガラに対して厳しい経済制裁を実施し、最終的にはデロス同盟（アテネ主導のギリシャ都市国家連合）からメガラを追放した。この行動はスパルタとアテネの間の30年平和の条件に直接違反し、両都市国家間の関係はさらに緊張した。
4.コルキュラの紛争とアテネの介入
紀元前 433 年、コルキュラ (コルフ島) とエピダムヌス (本土) の都市国家は、エピダムヌスの支配をめぐる紛争に巻き込まれました。アテナイよりも優れた艦隊を持っていたコルキュラ人は、この紛争においてアテネの支援を求めた。アテネはコルキュラに船を提供することに同意したが、これはコリントス人（スパルタとエピダムヌスの同盟国）を怒らせた。この関与により、スパルタとアテネの関係はさらに悪化した。
5.ポティダイアの反乱とアテネ封鎖
カルキディケ半島にあるギリシャの植民地であるポティダイアは、アテネの属国でした。しかし、コリント（ペロポネソス半島の同盟国）との緊密な関係により、不誠実の疑いが生じた。アテネはポティダイアに対し、コリント市民を追放し、コリントとの関係を断ち切り、城壁の一部を取り壊すよう要求した。ポティダイアはこれを拒否し、アテナイの封鎖と最終的には都市の包囲につながった。このポティダイアの主権の侵害はスパルタの権威に対する直接の挑戦となり、ペロポネソス同盟によって重大な挑発とみなされた。
これらの大きな紛争と緊張は、最終的に紀元前 431 年のペロポネソス戦争の勃発につながり、この戦争は 30 年近く続き、ギリシャ世界に大きな影響を与えました。