しかし、時間の経過とともに、第一次世界大戦に対する認識は大きく変化し、より否定的に見られるようになりました。この視点の変化は、いくつかの要因に起因すると考えられます。
1. 膨大な人命の損失:この戦争は、数百万人の兵士が死亡し、さらに数百万人が負傷するという前例のない人命の損失をもたらしました。惨状と人的苦痛の規模は国民の意識に大きな影響を与え、戦争の必要性と正義の再評価につながりました。
2. 塹壕戦の残忍さ:この戦争は、劣悪で危険な状況での長期間の戦闘を伴う塹壕戦を含む、新しい形態の戦争を導入しました。塹壕生活のまったくの恐怖と非人道性は、化学兵器や砲撃の使用と相まって、戦争に対する否定的な認識の一因となった。
3. ナショナリズムへの疑問:この戦争は、19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけてヨーロッパ社会を支配していたナショナリズムと愛国心という一般的な理想に挑戦しました。戦争後の幻滅と懐疑により、多くの人が英雄主義と犠牲の美化された物語に疑問を抱くようになりました。
4. 文学と芸術の影響:戦争の恐怖を描いた強力な文学、芸術、詩の出現は、世論の形成に重要な役割を果たしました。エーリッヒ・マリア・レマルクの『西部戦線では皆静か』やウィルフレッド・オーウェンの戦争詩などの作品は、戦争の残忍さと無益さを直接説明し、伝統的な紛争の美化に異議を唱えました。
5. 第二次世界大戦からの教訓：その後の第二次世界大戦の勃発は、第一次世界大戦に対する否定的な認識を強化するだけであった。初期の戦争から学んだ教訓、特に宥和政策の悲惨な結果と総力戦の壊滅的な影響は、第一次世界大戦は悲劇的で不必要な紛争であるという見方。
結論として、第一次世界大戦は当初は肯定的に捉えられていたかもしれないが、計り知れない人的苦痛、ナショナリズムへの疑問、影響力のある文学作品、そして第二次世界大戦の経験が、時が経つにつれてその描写がますます否定的になった一因となった。