コロンブスは世界一周していない?航海の真実とマゼランの偉業

意外に思われるかもしれませんが、コロンブスは世界一周をしていません。彼は1492年から1504年にかけて計4回の航海でアメリカ大陸へ渡りましたが、地球を一周したことは一度もありませんでした。

コロンブスが果たしたこと

コロンブスはスペイン王室の支援を受け、西回りの航路でアジアへ到達することを目指して航海を重ねました。しかし、彼自身は生涯を通じて、自分が到達した土地を「アジアの一部」だと信じ続けていたとされています。つまり、彼の偉業は「新大陸への到達」であって、「世界一周」ではなかったのです。

史上初の世界一周を成し遂げたのはマゼラン

人類史上初めて地球を一周したのは、フェルディナンド・マゼラン率いる探検隊です。1519年にスペインを出発したこの遠征は、困難な航海の末にマゼラン自身がフィリピンで命を落としたものの、生き残った船員たちが航海を引き継ぎ、1522年に帰還を果たしました。

この壮大な旅の所要時間は、およそ3年に及びました。地球が丸いことを実証したこの偉業は、大航海時代における最も重要な成果の一つとして、今日でも語り継がれています。