ブラジル陸軍元帥ルイス・アルヴェス・デ・リマ・エ・シルヴァ、すなわちカシアス公爵（Duque de Caxias）は、1803年8月25日にリオデジャネイロ州ポルト・エストレラで生まれ、1880年5月7日に同州ヴァレンサで亡くなりました。
職業軍人として、19世紀のブラジルで起こったほぼすべての紛争に関わった人物です。バイーアにおける独立戦争に従事し、摂政期にはリオグランデ・ド・スール州とマラニョン州での反乱鎮圧に活躍、さらにシスプラチナ戦争にも従軍しました。
そして最終的には、パラグアイ戦争におけるブラジル軍の総司令官を務めています。加えて、帝政期の上院議員、陸軍大臣、そして閣僚評議会議長（首相に相当）も歴任しました。
1923年には、カシアスの誕生日である8月25日が「兵士の日」として制定されました。その後、1962年にはブラジル陸軍の「祖（守護者）」に選ばれています。
カシアス公爵の生涯
ルイス・アルヴェス・デ・リマ・エ・シルヴァは、父・叔父・祖父がいずれも軍人という名門の軍人家族に生まれました。
父は政治家としても頭角を現し、第一臨時三頭摂政政府の一員となり、後に帝政期の上院議員を務めています。
現在のリオデジャネイロ州タクアラ地区にあたるポルト・エストレラで生まれたカシアスは、わずか5歳で士官候補生となりました。当時、特に将校の子弟にとっては決して珍しいことではありませんでした。
彼は王立砲兵・要塞・設計アカデミーに入学し、1820年に中尉として卒業。その2年後、ドン・ペドロがブラジルのポルトガルからの独立を宣言します。これを受けて、バイーアに駐留していたポルトガル軍が首都サルヴァドールを包囲しました。
これに対抗するため、ドン・ペドロ1世は自らが直接選抜した将校のみで構成される「皇帝大隊」を創設することを決めます。カシアスはこの大隊に加わり、戦闘中の3度の攻撃作戦に参加しました。
バイーアから帰還すると、彼は生涯で最も誇りとした称号――「独立の退役軍人」を授かったのです。
その後、彼はシスプラチナ戦争（1825年〜1828年）に参加します。これは現在のウルグアイにあたる領土をめぐって、ブラジルとアルゼンチンが争った戦争でした。
ドン・ペドロ1世がブラジル王位とポルトガル王位の間で板挟みになった際、カシアスは皇帝への忠誠を誓いました。しかし皇帝は最終的に、5歳の息子に譲位することになります。その後、カシアスはのちの国民衛兵隊の母体となる「聖なる大隊」を指揮しました。
摂政期には、バライアーダ反乱（1838年〜1841年）やファロウピーリャ反乱（1835年〜1845年）など、数々の内乱に参戦しています。
バライアーダ反乱での功績により、1841年7月18日に准将へ昇進し、男爵の称号を授けられました。彼は、自身の爵位に冠する地名を自由に選ぶことを許された唯一のブラジル人であり、「カシアス」を選びました。これはバライアーダ反乱の最後の戦いが行われた、マラニョン州の都市の名前です。
カシアスとパラグアイ戦争
1866年、カシアスはパラグアイ戦争（1864年〜1870年）で戦う三国同盟軍の指揮を執りました。
イトロローの戦いでは、ブラジル軍が前進するために橋を渡る必要がありました。激しい戦闘の最中、カシアスは部下たちに向かって「ブラジル人たる者、我に続け！」と叫び、任務遂行への士気を鼓舞しました。こうして同盟軍は前進に成功し、パラグアイ軍は陣地を放棄したのです。
カシアスは軍をパラグアイの首都アスンシオンまで進撃させ、同盟国の勝利を確実なものにしました。
パラグアイ戦争での多大な貢献により、ルイス・アルヴェス・デ・リマ・エ・シルヴァは公爵の称号を授けられました。ブラジル第二帝政期において、この爵位を持つ唯一の人物となっています。
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