1917年のゼネストは、同年6月から7月にかけてブラジル・サンパウロの労働者や商人たちによって引き起こされた大規模な運動でした。
労働者たちは労働条件の改善と賃上げを求めました。5日間に及ぶゼネストの末、スト参加者たちの要求は受け入れられることとなりました。
1910年代のサンパウロにあった工場の様子。
歴史的背景
19世紀末、第二次産業革命の波に乗って、イギリス、スペイン、ドイツなどの国々では労働者階級が自らを組織し、雇用主に対してまっとうな労働条件の保障を求めて圧力をかけるようになりました。
しかし、問題が常に平和的に解決されたわけではありません。例えば、1909年に起きたバルセロナの「悲劇の一週間」では、ストライキに参加した労働者が政府によって虐殺されています。
1917年当時、世界は第一次世界大戦の渦中にあり、ヨーロッパ諸国は深刻な経済的・社会的打撃を受けていました。同時に、ロシアでは社会主義者・共産主義者による政権掌握が進んでいることも注目されていました。
一方、ブラジルでは食料不足とそれに伴うインフレーションがもたらす経済の不安定な時代を迎えていました。
ブラジル国内でも最初の工場が次々と開業し始め、より良い賃金と生活を求めて都市へ移り住む農民たちが流入しました。ところが、これらの工場での労働環境は劣悪を極めました。労働法制は存在せず、1日の労働時間は16時間に及ぶこともあり、女性や子どもまでが重労働に従事させられ、労働問題は警察の介入によって処理されていたのです。
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ブラジルにおける労働運動の組織化
第一共和政期、労働者たちは州単位の組合に組織されていました。
全国レベルの組織としては、リオデジャネイロ、サンパウロ、リオグランデ・ド・スル、ペルナンブコ、バイーアの各州組合の発起により1906年に設立された「ブラジル労働者同盟（COB）」だけでした。
また、社会的性格を持つ「相互扶助協会」や「共済銀行」といった団体も存在しました。これらの機関は、会員に対して医療支援や労働災害補償を保障していました。
状況が大きく変わったのは、サンパウロの工場で働くために渡航してきたイタリア人やスペイン人の移民たちが、労働者向け新聞を通じてアナキズムや社会主義の思想を広め始めた頃です。
彼らは紙上で、労働者の権利を実現するためには労働者の組織化と動員が不可欠であると訴えました。
ストライキを伝える1917年7月9日付の新聞『Aガゼータ』の一面。
ストライキの勃発
ストライキは、モカ地区にあった従業員2000人規模のクレスピ工場から始まりました。労働者たちは賃上げ、労働時間の短縮、児童労働の禁止、そして女性の夜勤廃止を要求しました。
この運動は周辺地域の他の工場にも波及し、さらに多くの労働者が参加するようになりました。ジャーナリスト、エドガー・ロイエンロートが広めたアナキズム思想に触発された労働者たちは、街角や公共広場で初となる集会を開催しました。
6月中には複数の工場がストに加わりました。そして7月8日、アナキストたちの提案によりスト委員会が結成されます。翌日、警察はスペイン人靴職人のホセ・マルティネスを射殺し、スト参加者たちの怒りに火をつけました。
7月12日、ついにゼネストが宣言されました。サンパウロでは工場、商店、交通機関がすべて停止しました。激しい警察の弾圧に直面しても、労働者たちは雇用主との直接交渉を拒否し、代わりにジャーナリストたちが仲介委員会の結成を担いました。
困難を極めた交渉の末、労働者たちは20％の賃上げ、団結の自由、そしてスト参加者の解雇禁止という勝利を手にしました。7月16日、コンコルディア広場で開かれた集会において、ブラジル史上初となるゼネストの終結が正式に宣言されたのです。
ゼネストの影響
1917年のゼネストは、ブラジルの都市部労働者たちの心に深い足跡を残しました。その影響は以下のようにまとめられます。
- ブラジルの労働者が階級意識を獲得した
- 各地域の階級同盟から、初の本格的な労働組合が発展した
- ブラジル国内における左翼思想が拡散し、強化された
- 社会的紛争は警察の力ではなく対話によって解決されるべきだという認識が広まった