1983年、米軍によるグレナダ侵攻
1983年10月25日、アメリカ合衆国はカリブ海に浮かぶ小さな島国グレナダに軍事侵攻しました。この作戦は「アージェント・フューリー作戦（Operation Urgent Fury）」と名付けられ、マルクス・レーニン主義政権「人民革命政府（PRG）」の打倒を目的として実施されています。
侵攻の直接のきっかけとなったのは、総督ポール・スクーン卿からの支援要請だとされています。スクーン総督は、1979年のクーデターで権力を握った人民革命政府によって事実上の軟禁状態に置かれていました。さらに侵攻直前の同年10月には、政権内部の対立から指導者モーリス・ビショップが殺害され、島内は深刻な混乱に陥っていました。
米国が掲げた「正当な理由」
米国政府は、この侵攻について「島内に滞在するアメリカ人市民の保護」と「民主主義の回復」を目的としたものだと説明しました。当時、グレナダにはセント・ジョージ大学に通う数百人規模のアメリカ人医学生が滞在しており、彼らの安全確保は侵攻を正当化する重要な論拠とされました。
侵攻の背後にあった真の理由
しかし、歴史家や研究者の間では、侵攻の背景にはより複雑な動機があったと指摘されています。
地政学的な懸念
グレナダはカリブ海における戦略的に重要な位置を占めています。米国は、キューバやソ連と緊密な関係を持つ人民革命政府が、地域における共産主義勢力拡大の拠点として利用されることを強く警戒していました。実際、当時グレナダではキューバの協力のもとで大型空港の建設が進められており、米国はこれを軍事目的の施設であるとみなして危機感を募らせていたのです。
経済的利益
米国はグレナダに対して一定の経済的関心も抱いていました。人民革命政府が米国資産の国有化を示唆したことは、米国政府にとって看過できない懸念材料となりました。
国内政治への配慮
さらに、侵攻はアメリカ国内の世論にも好意的に受け止められました。「共産主義に対する勝利」として報じられたこの作戦は、ロナルド・レーガン大統領の支持率向上にも寄与したとされます。ベトナム戦争以降、海外での軍事介入に慎重だった米国世論にとって、短期間で成功裏に終わったこの作戦は大きな自信となりました。
侵攻の経過
侵攻は1983年10月25日未明に開始されました。当初約1,900名の米軍部隊が島に上陸し、グレナダ軍および駐留していたキューバ人建設労働者らの抵抗を素早く制圧しました。その後も部隊は増派され、作戦は急速に進展していきます。
12月15日までに軍事作戦は完了し、人民革命政府は崩壊。スクーン総督を中心とする暫定行政評議会が発足し、翌1984年には自由選挙が実施されて、民主的な政権運営が復活しました。
侵攻が残したもの
一方で、この侵攻は多くの犠牲と負の遺産をもたらしました。グレナダ側の兵士・民間人、キューバ人、そして米兵を合わせて100名以上が死亡し、島のインフラにも深刻な損害が生じました。また、国連総会はこの侵攻を非難する決議を採択しており、国際法上の問題は今日でも議論の対象となっています。
それでも現在、多くのグレナダ国民はこの出来事を「混乱と抑圧からの解放」として捉えており、毎年10月25日は国家の祝日「感謝祭の日」として記念されています。