南部植民地は、次のようないくつかの点で、北米の他のイギリス植民地とは異なっていました。
地理と気候: 南部植民地は北アメリカの南東部に位置し、暖かく湿った気候と長い生育期を備えていました。これにより、タバコ、米、インディゴなどの換金作物の栽培が可能となり、これらは奴隷化されたアフリカ人が労働する大規模なプランテーションで栽培されていた。
経済: 南部植民地は大部分が農業であり、主食作物の栽培に基づいたプランテーション経済が行われていました。プランテーションの所有者は裕福で権力のあるエリートでしたが、人口の大部分は奴隷にされたアフリカ人と貧しい白人の農民で構成されていました。
社会: 南部社会は高度に階層化されており、人種と階級に基づいた明確な階層が存在していました。プランテーションの所有者は社会的はしごの頂点にあり、小規模農民や職人がそれに続きました。奴隷にされたアフリカ人は最下層に位置し、財産として扱われました。
宗教: 南部植民地は主にプロテスタントであり、聖公会、バプテスト、メソジストの各宗派が混在していました。宗教は南部社会において重要な役割を果たし、道徳的指導と社会的結束の源を提供しました。
政治: 南部植民地では比較的弱い民主主義システムがあり、投票権は限られており、裕福な農園主の手に権力が集中していました。
ネイティブ アメリカンとの関係: 南部植民地はアメリカ先住民の部族と緊張した関係にあり、土地や資源をめぐってしばしば紛争を起こしていました。ネイティブアメリカンの強制移住と剥奪は、南部の植民地拡大の重要な側面でした。
全体として、南部植民地はプランテーション経済、奴隷労働への依存、独特の社会的および人種的階層、そして大英帝国との密接な関係によって特徴づけられました。