アメリカ史上最大の竜巻とは?
アメリカの歴史において、公式に記録された中で最も大きいとされる竜巻は、1999年5月にオクラホマ州ムーア(Moore)周辺を襲った「ブリッジクリーク=ムーア竜巻」です。この竜巻は、観測史上でも特に有名な巨大竜巻の一つとして知られています。
驚異的な規模と風速
この竜巻の風速は時速300マイル(約480キロメートル)近くに達し、地上で観測された風速として当時の世界最高記録を更新しました。また、進路の幅は約1マイル(約1.6キロメートル)にも及び、その巨大な渦が町を縦断していきました。
甚大な被害をもたらした猛威
この竜巻により、約30人が命を落とし、数百戸に及ぶ住宅や建物が破壊されるなど、壊滅的な被害が発生しました。気象学的には、藤田スケール(Fスケール)で最高ランクのF5に分類される、極めて稀で強力な竜巻でした。この災害をきっかけに、アメリカでは竜巻警報システムの強化やシェルターの普及など、防災対策がさらに進められることとなりました。